Betawi : érotisme

Les Betawi sont le peuple de Jakarta : non pas les migrants qui affluèrent au cours du XXe siècle, mais la population plus ancienne qui s'est constituée au sein même de la ville, principalement pendant la période coloniale néerlandaise. Ce sont un peuple créole au sens strict : leur ascendance tresse ensemble des lignées malaises, sundanaises, javanaises, balinaises, bugis, ambonaises, arabes, chinoises et eurasiennes portugaises, toutes rassemblées dans et autour de Batavia à mesure que la VOC acheminait main-d'œuvre et négociants à travers son port. À la fin du XIXe siècle, cette population urbaine métissée s'était cristallisée en un groupe suffisamment distinct pour se nommer orang Betawi, d'après Batavia.

Leur langue, le malais betawi, reflète cette même histoire. Il s'inscrit dans la branche malayique de l'austronésien mais comporte de nombreux emprunts au hokkien, au javanais, au sundanais, à l'arabe, au portugais et au néerlandais : un dialecte portuaire, familier et rapide, distinct de l'indonésien standardisé issu du malais plus formel de Riau. Les parlers betawi anciens sont reconnaissables dans toute l'Indonésie grâce au cinéma et à la télévision, et une grande partie de l'argot de Jakarta s'est diffusée vers l'extérieur dans le langage des jeunes à l'échelle nationale.

La religion est majoritairement l'islam sunnite, et dans le cas des Betawi l'islam est aussi un marqueur de la cohésion de la communauté : les Betawi de l'époque coloniale se sont formés en partie autour de la mosquée du kampung et de la figure du guru ngaji local. La pratique religieuse traverse les événements du cycle de vie qui signalent encore quelqu'un comme Betawi : le cortège nuptial élaboré avec son palang pintu, le duel verbal en rimes que le marié doit remporter à la porte de la mariée avant d'être autorisé à entrer ; le khataman à la fin de l'étude coranique ; les fêtes de circoncision ponctuées de musique.

Les marqueurs culturels sont urbains et spécifiques. Le lenong est un théâtre populaire betawi, comique et improvisé, traditionnellement accompagné du gambang kromong, un ensemble hybride construit sur des instruments mélodiques chinois fusionnés à des percussions malaises, dont le son évoque nettement celui d'un port. Les ondel-ondel, ces hautes figures de marionnettes en couple du marié et de la mariée, sont nés comme effigies protectrices et apparaissent aujourd'hui lors d'inaugurations et de fêtes. La cuisine est tout aussi stratifiée : le soto Betawi au lait de coco et aux abats de bœuf, le kerak telor cuit sur braises aux étals de rue, le nasi uduk.

Les Betawi sont de plus en plus minoritaires dans leur propre ville, repoussés par le prix du foncier et par les migrations venues de tout l'archipel, et une grande partie du travail culturel contemporain autour de l'identité betawi relève de la préservation délibérée plutôt que de la continuité ambiante.