Kumzaris : érotisme

Les Kumzari sont les habitants de Kumzar, un village de pêcheurs installé dans une anse, à l'extrémité nord de la péninsule de Musandam, à Oman, où les montagnes plongent directement dans le détroit d'Ormuz. Le cadre est saisissant, mais c'est leur langue qui les distingue. Le kumzari est une langue iranienne, apparentée au persan et aux langues du sud de l'Iran. C'est la seule langue de cette famille dont le berceau se trouve du côté arabe du golfe. Tous leurs voisins parlent l'arabe, et les Kumzari aussi. Mais chez eux, sur les bateaux et dans les ruelles du village, ils ont conservé une langue qui appartient à l'autre rive.

Personne ne se rend à Kumzar en voiture. Aucune route ne traverse les falaises, si bien que les gens vont et viennent en bateau, généralement depuis Khasab, la ville régionale. Cet isolement a façonné à la fois la communauté et la langue. Au fil des siècles, le kumzari a intégré un lourd apport de vocabulaire arabe tout en conservant son noyau iranien. Il possède aussi un vocabulaire de travail détaillé pour les poissons et la mer, dont la plupart des familles tiraient leurs moyens de subsistance. Les maisons se pressent sur le fond étroit de la vallée, derrière la plage. Pendant des générations, le village a suivi un rythme saisonnier : la pêche depuis le foyer, puis un déménagement estival à Khasab pour la récolte des dattes, lorsque l'anse fermée devenait presque invivable. Le kumzari est aussi parlé à Khasab, et un dialecte apparenté est parlé sur l'île de Larak, de l'autre côté du détroit, en Iran. Ici, l'eau a longtemps relié les gens plus qu'elle ne les a séparés.

Les Kumzari sont musulmans, et la vie religieuse suit le même calendrier et les mêmes observances que le reste de Musandam. Ce sont des citoyens omanais, qui vivent dans un gouvernorat lui-même séparé du reste du pays par un territoire des Émirats arabes unis. La manière dont une langue iranienne en est venue à s'ancrer sur ce rivage fait encore débat. La langue indique clairement l'autre rive, mais elle n'explique pas à elle seule cette histoire.

Le fait marquant aujourd'hui, c'est le changement. L'électricité, l'eau dessalée, une école et les téléphones portables sont arrivés à Kumzar, et avec eux la scolarisation et le travail salarié en arabe. Les locuteurs se comptent par milliers, et les linguistes considèrent la langue comme en danger. Des travaux de documentation récents ont abouti à une grammaire et à un dictionnaire, ce qui signifie que la langue est au moins consignée. La question de savoir si les enfants de Kumzar continueront à la parler déterminera la part de ce qui fait l'originalité de ce village qui survivra à la prochaine génération.