Khotons : érotisme

Les Khotons, aussi appelés Qotung, forment un groupe ethnique rattaché à l'ensemble mongol. Ils vivent en Mongolie, surtout dans la province d'Uvs, à l'ouest du pays, autour de Tarialan, Naranbulag et Ulaangom, ainsi qu'en Mongolie intérieure, en Chine, où ils sont concentrés dans la Ligue d'Alxa, principalement dans sa bannière gauche, avec quelques familles à Bayannuur. On en comptait environ 6 100 en Mongolie en 1989 et près de 10 000 en 2015. Une enquête de 2004 évaluait la population de Mongolie intérieure à quelque 1 200 personnes. En Chine, ils sont classés parmi les Mongols. Beaucoup y sont éleveurs nomades, bien que la sédentarisation progresse. Leur pratique religieuse est un islam syncrétique mêlant éléments bouddhistes et traditions comme le tengrisme.

À l'origine, le mot servait en mongol à désigner des musulmans ouïghours ou de langue chinoise, mais les travaux récents montrent que les Khotons n'ont pas de lien direct avec les Hui. Leurs ancêtres, venus de populations turques, auraient été installés en Mongolie par les Oïrats après la conquête du Turkestan oriental, ou après 1753 avec la soumission de leur chef aux Qing. Dans l'Alxa, on évoque aussi des captifs du Xinjiang amenés au XVIIIe siècle, ou des marchands arrivés à la fin du XVIIe. Ils parlaient autrefois une langue de type ouïghour, éteinte au XIXe siècle, puis ont adopté le dörbet. En Mongolie intérieure, ils emploient le dialecte alasha de l'oïrat.