Jino : érotisme

Les Jino ont été le dernier peuple que la Chine a officiellement reconnu comme nationalité, en 1979, ce qui en dit moins sur la durée de leur existence que sur la facilité avec laquelle une petite communauté de montagne peut passer inaperçue. Ils sont un peu plus de vingt mille, et presque tous vivent là où ils ont toujours vécu : sur le mont Jinuo, la crête à l'est de Jinghong, dans le Xishuangbanna, à la pointe sud du Yunnan, là où la Chine se prolonge jusqu'au Laos et au Myanmar. Avant leur reconnaissance, ils étaient comptés avec d'autres groupes, imposés par les seigneurs dai de la vallée puis par les collecteurs nationalistes, contre lesquels ils prirent les armes dans les années 1940. Leur propre nom affirme un lien de parenté, généralement traduit par quelque chose comme ceux qui suivent l'oncle maternel, une expression qui conserve l'autorité qu'exerçait un oncle maternel avant que la communauté ne s'organise autour de la filiation par les pères.

La langue jino appartient à la branche loloish de la famille tibéto-birmane, ce qui la rapproche davantage de l'akha, du hani et du lahu que de toute langue parlée par les Dai de langue tai, dans les plaines en contrebas. Elle n'a jamais été écrite. Les comptes étaient tenus sur des bâtonnets entaillés et des cordelettes nouées, et l'histoire qui comptait était chantée. Leurs voisins se sont convertis au bouddhisme theravada il y a plusieurs siècles, mais les Jino ne les ont pas suivis : la vie rituelle est restée centrée sur les ancêtres du foyer et sur les esprits attachés à certains champs, arbres et points d'eau, médiatisée par le zhuoba et le zhuose, l'aîné et l'aînée de la lignée fondatrice, qui fixent le calendrier agricole autant qu'ils président aux cérémonies.

L'année s'ouvre à Temaoke en février, fête consacrée à la forge du fer et aux outils qui ont rendu possible la riziculture pluviale en altitude. Le tambour solaire, une bûche évidée dont la face est hérissée de chevilles rayonnantes, est conservé dans la maison de l'ancien et on le frappe pour l'ouvrir ; la danse qui l'entoure figure aujourd'hui sur les listes du patrimoine national, ce qui constitue à la fois une forme de protection et une autre forme de pression. Le mont Jinuo est l'une des six anciennes montagnes à thé de Pu'er, et les Jino racontent que l'armée de Zhuge Liang les a laissés derrière elle et leur a laissé des graines de thé en guise d'excuse. Aujourd'hui, l'argent vient du thé et du caoutchouc. Les longues maisons qui abritaient autrefois un lignage entier sous un même toit, chaque famille disposant de son propre foyer le long d'un passage central, ont pratiquement disparu.