Dumpas : érotisme

Les Dumpas sont l'un des plus petits peuples identifiés de Sabah, l'État malaisien situé à la pointe nord de Bornéo. Ce qui les distingue avant tout, c'est leur langue. Le dumpas est une langue à part entière, et non un simple accent local d'un voisin plus important, et il a survécu dans une région où des communautés bien plus nombreuses auraient facilement pu l'absorber. Les enquêtes n'ont recensé qu'environ un millier de locuteurs. Leur identité repose sur un petit nombre de villages qui utilisent encore la langue, et non sur de grands effectifs.

Ils vivent sur le versant est de l'État, dans les districts de Labuk-Sugut et de Kinabatangan, à l'intérieur des terres à partir de Sandakan. Il s'agit de Bornéo des basses terres et des piémonts, où les rivières ont longtemps servi de principales voies de communication et où les villages suivent le cours de l'eau. Ces dernières décennies, l'exploitation forestière puis la culture du palmier à huile ont profondément transformé le paysage qui les entoure. Ce changement a modifié l'usage des terres dans tout l'est de Sabah et a attiré de nombreux jeunes vers les salaires des plantations et les emplois en ville.

La langue appartient au groupe dusunique de la famille austronésienne, le même que celui du kadazan-dusun, le plus grand peuple autochtone de Sabah. Le dumpas est suffisamment proche pour appartenir à cette famille, mais suffisamment distinct pour être classé comme une langue séparée. Des habitants de ces mêmes districts parlent également des langues paitaniques, un autre groupe austronésien voisin. Les Dumpas se trouvent ainsi à la frontière entre deux groupes linguistiques apparentés mais distincts.

Dans les catégories ethniques officielles de Sabah, les Dumpas sont généralement rattachés à la vaste appellation kadazan-dusun, un regroupement culturel et politique de plusieurs dizaines de communautés apparentées. Ce regroupement donne aux petits peuples une voix commune plus forte, notamment lors d'événements à l'échelle de l'État comme le Kaamatan, la fête de la récolte. Il estompe toutefois ce qui est propre à chaque groupe. Peu de choses ont été publiées sur les coutumes, les croyances ou la vie sociale des Dumpas, et une grande partie de ce qui existe les confond avec leurs voisins plus nombreux.

Dans l'ensemble de la campagne de Sabah, les anciennes traditions ancestrales et animistes ont cédé la place au christianisme et à l'islam au cours du siècle dernier, bien que la répartition de ces influences chez les Dumpas soit mal documentée. Ce qui est certain, c'est que le nom, la langue et la communauté perdurent, ce qui, pour un peuple aussi petit, n'allait pas de soi.