Mạ : érotisme

Les Mạ se nomment eux-mêmes Cau Maa, ce qui revient à dire simplement les Maa, et ils vivent depuis des siècles dans les hautes terres plissées où la rivière Đồng Nai dévale le versant sud des hauts plateaux du Centre du Viêt Nam. Ce territoire correspond aujourd'hui à la province de Lâm Đồng, les collines autour de Bảo Lộc et de Di Linh, les villages mạ débordant au nord vers Đắk Nông et au sud vers Đồng Nai et Bình Phước. Leur langue est inscrite sur la carte de la province, que quelqu'un la lise ou non : đạ en mạ, et en koho, langue proche, signifie eau ou ruisseau, ce qui explique que les noms de districts s'écrivent Đạ Tẻh, Đạ Huoai, Đạ M'ri. Da Lat est le même mot, selon l'étymologie habituelle, le ruisseau des Lạch. La langue appartient à la branche bahnarique du Sud de la famille austroasiatique, ses plus proches parents sont donc le koho, le stieng, le chrau et le mnong plutôt que le vietnamien, et la frontière entre les parlers mạ et koho est un gradient plutôt qu'une ligne. Environ cinquante mille personnes sont recensées comme Mạ, l'un des cinquante-quatre groupes ethniques reconnus du Viêt Nam.

La vie s'organisait autour du bon, un village de longues maisons sur pilotis abritant des familles élargies, avec des parcelles de culture sur brûlis défrichées et brûlées dans la forêt pour le riz sec, le coton, le tabac et les courges. Les Mạ cultivaient leur propre coton et le tissaient, et ils le font encore : fond indigo foncé ou noir rayé de géométries rouges et blanches serrées, parmi les tissus les plus connus des hautes terres. Les forgerons mạ travaillaient aussi le fer, forgeant lames et houes plutôt que de les acheter. La vie rituelle s'adresse aux yang, esprits qui résident dans les rivières, le riz et la pierre, et les grandes cérémonies sortent les gongs de bronze et les jarres de vin de riz bu à la paille de roseau ; ce répertoire de gongs fait partie de l'Espace culturel des gongs, inscrit sur la liste du patrimoine immatériel de l'UNESCO. Les incisives limées et les lobes d'oreilles étirés, autrefois marque de l'âge adulte, ne subsistent plus que sur les visages les plus âgés. Le récit extérieur le plus complet du pays mạ reste celui de Jean Boulbet, publié en 1967, au moment même où la guerre se refermait sur la région. Ce qui suivit a tout réorganisé : déplacements, puis réinstallations après 1975 et une forte vague de migration kinh venue des plaines, tandis que les hautes terres se couvraient de caféiers, de théiers et de mûriers. Les terres sur brûlis sont devenues des terres de plantation. La plupart des foyers mạ cultivent aujourd'hui café et anacarde sur des parcelles fixes, et beaucoup sont catholiques ou protestants, sans que les yang aient pour autant disparu.