Katu (Cơ Tu) : érotisme

Les Katu, aussi appelés Kathu, forment l'un des quarante-sept groupes ethniques recensés au Laos. Ils sont rattachés à l'ensemble des Lao Theung, souvent nommés Khas, des populations de moyenne montagne. Peuple austroasiatique de la branche môn-khmère méridionale, ils seraient environ trois mille. On les trouve dans la province de Saravane, au sud du Laos, ainsi que dans la partie centrale de la Cordillère annamitique, au Viêt Nam. Leur langue, le katu, fait partie des langues katuiques, dans le rameau oriental des langues môn-khmères.

Les Katu habitent des villages d'accès difficile, à l'écart des grandes villes, qui comptent de dix à soixante maisons sur pilotis. Celles-ci s'organisent traditionnellement autour d'une maison commune, et l'ensemble est entouré d'une palissade de troncs d'arbres. Leurs croyances relèvent de l'animisme : le culte des morts y tient une grande place, et les esprits, comme certains éléments naturels, sont perçus comme des protecteurs. Ils vivent surtout du riz cultivé sur brûlis, complété par le maïs, le manioc, divers fruits, le poisson et l'élevage de porcs, de buffles, de volailles et de chèvres. Le village de Ban Lao Ngam est réputé pour son tissage de tissus et de tapis. Un projet de développement a par ailleurs visé à améliorer la santé des villageois du nord du Laos, notamment celle des mères et des enfants.