Bunun : érotisme

Les Bunun se désignent exactement ainsi : bunun est simplement leur mot pour « personne ». Ce sont les peuples montagnards de Taïwan, le groupe qui a vécu le plus haut et qui s'est le plus déplacé. Alors que la plupart des peuples autochtones de l'île occupaient les vallées et les plaines côtières, les Bunun ont bâti de petits hameaux dispersés au-dessus de 1 000 mètres dans la chaîne centrale, et, aux XVIIIe et XIXe siècles, ils ont continué à progresser vers le sud et l'est jusqu'à ce que leur territoire couvre une partie des comtés actuels de Nantou, Hualien, Kaohsiung et Taitung. Cette expansion relevait moins de la conquête que d'une dérive constante, quelques foyers à la fois suivant les terrains de chasse et les pentes praticables. Elle a fait des Bunun le groupe autochtone le plus largement réparti de Taïwan et a laissé cinq dialectes survivants, dont l'isbukun est le plus important.

Leur langue est austronésienne, et cela compte davantage qu'il n'y paraît. Taïwan est le berceau de l'ensemble de la famille austronésienne, la racine dont se sont finalement détachés le malais, le tagalog, le malgache et le hawaïen, et le bunun occupe l'une de ses branches les plus anciennes et les plus divergentes. Le millet, et non le riz, rythmait l'année. Le calendrier rituel suivait les semis, le désherbage et la récolte, et les Bunun le consignaient sur des planches de bois peintes, dans une notation pictographique, la forme la plus proche de l'écriture mise au point indépendamment parmi les peuples autochtones de Taïwan. La cérémonie la plus connue est le pasibutbut, la prière du millet : les hommes se tiennent en cercle fermé, commencent sur un unisson grave et gravissent, par degrés microtonaux qui se chevauchent, vers un accord dont la qualité est lue comme une prévision de la récolte. Lorsque les enregistrements sont parvenus aux ethnomusicologues dans les années 1940, cette pièce a ébranlé les idées reçues sur la manière dont se développe la polyphonie. La fête printanière du tir à l'oreille, malahtangia, place toujours un arc entre les mains d'un garçon et une oreille de cerf sur un poteau.

La société bunun reposait sur des clans patrilinéaires et sur l'autorité des anciens plutôt que sur des chefs héréditaires, ce qui explique en partie la difficulté qu'a eue l'administration coloniale japonaise à les contrôler. Des combattants placés sous des chefs comme Lamatasinsin ont tenu les hautes terres du sud jusque dans les années 1930, plus longtemps que quiconque sur l'île. La réponse a été une réinstallation forcée en contrebas, qui a brisé le modèle des hameaux et une grande part du calendrier rituel avec lui. Le christianisme, principalement presbytérien et catholique romain, est arrivé dans les décennies suivantes et est aujourd'hui presque universel, mais il a été intégré plutôt que simplement substitué : le hanitu, l'esprit qui habite à la fois les personnes, les animaux et les objets, n'a pas quitté le vocabulaire.