Yakutos: erotismo

Los yakutos, que se llaman a sí mismos sajá, son el pueblo de habla túrquica más septentrional de la Tierra, y ese solo hecho reorganiza todo lo demás sobre ellos. Su territorio natal, la República de Sajá, abarca una franja del este de Siberia de aproximadamente el tamaño de la India, la mayor parte bajo permafrost y atravesada por el río Lena. Los inviernos en el interior alcanzan de forma habitual los cuarenta grados bajo cero; el pueblo de Oimiakón, en territorio yakuto, ostenta el récord del lugar habitado de forma permanente más frío del planeta. Un pueblo pastoril de criadores de caballos y ganado, que habla una lengua túrquica, llegó hasta aquí, lejos de las estepas de origen de sus parientes lingüísticos, y trajo consigo sus rebaños: los caballos yakutos son una raza robusta y peluda, criada para escarbar la nieve en busca de forraje y para permanecer al aire libre a temperaturas que matarían a un poni mongol.

Lingüísticamente, el sajá se sitúa en el extremo nororiental de la familia túrquica, aislado durante tanto tiempo de sus vecinos kipchak y oghuz que ha absorbido un fuerte estrato de vocabulario de los pueblos tungúsicos vecinos, los evenkos y los evenos, cuyos territorios de cría de renos fueron invadidos y en parte desplazados por los sajá. La migración hacia el norte suele situarse en el periodo medieval, cuando los antepasados se desplazaron desde la región del lago Baikal bajo la presión de la expansión mongola. Son excepcionales entre los pueblos siberianos por haber mantenido una fuerte presencia demográfica en su propia república; los sajá son mayoría en muchos de sus distritos, y la lengua se enseña, se emite en radio y televisión y se publica.

La religión en el país sajá es oficialmente ortodoxa rusa (la conversión llegó con el avance colonial ruso por Siberia en el siglo XVII), pero la capa más antigua está más cerca de la superficie que en la mayoría de las poblaciones cristianizadas. El sistema precristiano, a veces llamado tengrismo o Aar Aiyy, organiza el mundo en reinos superior, medio e inferior y reconoce una clase de intermediarios espirituales; la práctica chamánica fue suprimida tanto bajo los zares como bajo los soviéticos, pero nunca se borró por completo, y desde la década de 1990 se ha producido un resurgimiento deliberado. El festival estival de Yhyakh, celebrado en torno al solsticio, es el eje del calendario de la vida pública sajá: una reunión de varios días que incluye el kumis (leche de yegua fermentada), la danza circular osuokhai y rituales dirigidos al cielo y al sol. Funciona menos como una fiesta folclórica escenificada para los forasteros y más como una fiesta nacional que un pueblo se organiza para sí mismo.