Chaldones: erotismo

Chaldon es la palabra con la que Siberia designa a los rusos que llegaron allí primero. Abarca a los descendientes de quienes cruzaron los Urales a finales del siglo XVI y durante el XVII: cosacos y hombres de servicio, cazadores de pieles, campesinos del Estado y fugitivos, en su mayoría procedentes del norte de Rusia, en torno a Vologda, Veliki Ustiug, Viatka y la costa del mar Blanco. Nadie se pone de acuerdo sobre el origen del nombre. El diccionario de Vladímir Dal, del siglo XIX, lo definía como vagabundo o presidiario fugado y lo consideraba un préstamo mongol. Una historia familiar popular lo deriva de dos ríos, el Chalka y el Don, que los antepasados supuestamente dejaron atrás. Está claro que empezó como un insulto, lanzado por los migrantes posteriores que llegaron en masa tras el fin de la servidumbre y a lo largo del ferrocarril Transiberiano, y los antiguos pobladores acabaron apropiándose de él y lo llevaron con orgullo. Tenían sus propios nombres para los recién llegados: lapotniki, los que calzan zapatos de corteza de tilo, o rasseiskie, la gente de Rusia, como si Siberia estuviera en otra parte.

Ese sentido de estar en otra parte es el núcleo del asunto. Siberia nunca conoció la servidumbre en el sentido en que se entendió en la Rusia europea, la tierra era abundante, y los antiguos pobladores se convirtieron en un campesinado próspero y autosuficiente, conocido por sus grandes casas de troncos, suelos fregados hasta quedar desnudos, el consumo abundante de té y cierta reserva hacia los forasteros. Cultivaban la tierra, pero también cazaban, pescaban, tendían trampas y recogían piñones en la taiga, y aprendieron mucho de sus vecinos tártaros, jantis, evenkos y buriatos, con quienes también se mezclaron los primeros pobladores, en su mayoría hombres. Una costumbre que llamó la atención de los viajeros era dejar pan y leche por la noche en un estante junto a la ventana para los fugitivos que pasaran, en parte por caridad y en parte por precaución.

Su habla es el dialecto de los antiguos pobladores del ruso siberiano: septentrional en su base, con la o átona mantenida redondeada, terminaciones verbales acortadas (znat por znaet) y una capa de palabras tomadas de lenguas túrquicas y de otras lenguas siberianas. La religión es la ortodoxia rusa, practicada en una tierra donde las parroquias eran inmensas y los sacerdotes escasos, de modo que el ritual doméstico y la creencia popular hacían gran parte del trabajo. Comunidades de viejos creyentes, como los kerzhaks y los semeiskie, vivían junto a ellos y suelen contarse aparte.

La colectivización, las ciudades industriales y nuevas oleadas de migración disolvieron la mayor parte de la frontera visible. Hoy Chaldon es menos una comunidad que una reivindicación de linaje: personas de Tiumén, Omsk, Tomsk, Krasnoyarsk o Irkutsk que afirman que su familia ya estaba allí cuando llegaron los demás. El dialecto de las aldeas se está apagando, pero la palabra sobrevive en los conjuntos folclóricos, en los museos locales y en la convicción tranquila de que un siberiano no es exactamente lo mismo que un ruso del oeste.