Xibe: erotismo

Los sibe son un pueblo tungús que, mediante un acto de contabilidad imperial, quedó dividido en dos poblaciones que ya no se reconocen del todo. Los sibe orientales viven donde siempre han vivido, en Liaoning y Jilin, el antiguo corazón manchú, hace tiempo absorbidos por el mundo han y manchú que los rodea, hablan mandarín y conservan su identidad sobre todo en el papel. Los sibe occidentales viven a cuatro mil kilómetros de distancia, en el valle del Ili, en Xinjiang, descendientes de unos mil soldados y sus familias enviados en 1764 por el emperador Qianlong para guarnecer la nueva frontera del imperio. Se les dijo que el destino duraría sesenta años. Nunca regresaron, y es entre ellos donde la lengua sibe y las texturas más antiguas de la cultura realmente han sobrevivido.

La lengua pertenece a la familia tungús y está estrechamente emparentada con el manchú, lo bastante como para que durante gran parte del siglo XX los escribas sibe de Xinjiang fueran los únicos lectores fluidos que quedaban de los archivos imperiales Qing, y Pekín los llevaba en avión para revisar los documentos. El sibe aún se escribe con una escritura manchú ligeramente modificada, uno de los pocos usos vivos de ese sistema de escritura en el mundo. Entre los sibe occidentales sigue siendo una lengua del hogar; entre la población oriental ha desaparecido en la práctica.

La religión se organiza en capas. El chamanismo es el sustrato más antiguo (chamanes de clan, rituales con tambor, el largo aprendizaje en el que el candidato sube una escalera de cuchillos), y perduró a lo largo de los siglos Qing junto a una capa superpuesta de budismo tibetano y veneración de los antepasados asimilada de la práctica de la corte manchú. La tradición chamánica sufrió graves daños en el siglo XX, pero ha sido reconstruida en parte a partir de manuscritos y de practicantes supervivientes, y los ritos a nivel de clan siguen marcando nacimientos, enfermedades y muertes. La principal fiesta comunitaria es Xifanjie, el decimoctavo día del cuarto mes lunar, que conmemora la marcha hacia el oeste de 1764; se celebra en ambos extremos de la diáspora, pero con un peso muy distinto. En Xinjiang es una fiesta viva, con tiro con arco, lucha y un plato de harina fermentada llamado buda; en el este tiende a ser un gesto conmemorativo. El tiro con arco, en particular, se ha mantenido cerca de la autoimagen de los sibe: las comunidades occidentales produjeron, a finales del siglo XX, una proporción desmesurada de los arqueros de competición de China, una línea directa desde los orígenes militares de la guarnición hasta el presente.