Ulchis: erotismo

Los ulch son un grupo tungús del curso bajo del río Amur, en el krai de Jabárovsk, Rusia, que vive río abajo de los nanai, en las aldeas ribereñas del distrito de Ulchsky. Son menos de tres mil, y la lengua ulch, estrechamente emparentada con el nanai dentro del tungús meridional, la hablan hoy solo unas pocas personas mayores.

Sociedad y subsistencia

Al igual que sus vecinos del Amur, los ulch basaban su economía en la pesca, sobre todo en las migraciones estacionales del salmón, complementada con la caza, la caza de focas en el estuario, la captura de pieles y, más tarde, la horticultura. El pescado seco, llamado yukola, se almacenaba en gran cantidad para alimentar a las personas y a los trineos de perros durante el largo invierno, y las familias se desplazaban entre los campamentos de pesca de verano y las aldeas de invierno. Aldeas de casas semipermanentes de tablones y tierra bordeaban las riberas, y los vínculos de clan regían el matrimonio, la ayuda mutua y las ceremonias. La vida religiosa combinaba animismo y chamanismo, y el oso tenía una importancia ritual especial, honrada en una ceremonia del oso compartida con otros pueblos de la región.

Apariencia y adorno

Los ulch figuran entre los pueblos del Amur famosos por el trabajo con piel de pescado, curtiendo salmón y otras pieles para obtener un cuero flexible destinado a túnicas, abrigos y botas, junto a prendas de tela y piel. Las túnicas festivas se cruzaban de izquierda a derecha y se adornaban con aplicaciones y bordados de trazado curvilíneo marcado, en espirales y volutas entrelazadas. Las mujeres añadían peticheras bordadas y adornos de cuentas, conchas y metal.

Patrimonio actual

La colectivización, la pesca comercial y la educación en lengua rusa transformaron la vida ulch en la era soviética, y la mayoría vive hoy con ropa moderna dentro de comunidades rurales mixtas. Los ulch son conocidos por su arte decorativo en piel de pescado, corteza de abedul y madera, y la aldea de Bulava, en el curso bajo del Amur, es un centro reconocido de la cultura ulch, con un conjunto folclórico muy conocido y artesanos que transmiten la talla, la costura y la danza. Centros culturales y talleres siguen manteniendo el trabajo con piel de pescado, el bordado y la representación tradicional como patrimonio vivo.