Turung: erotismo

Los turung son una pequeña comunidad budista del Alto Assam que se llama a sí misma tai, y por ahí debe empezar cualquier relato sobre ellos. Sus antepasados procedían del mundo de habla tai de la Alta Birmania, la amplia familia que también incluye a los shan, los khamti y los phake. Sin embargo, en la mayoría de los hogares turung de hoy, la lengua cotidiana no es en absoluto el tai. Es una variedad del singpho, nombre que se usa en la India para referirse a los jingpho, un pueblo montañés sino-tibetano cuyo territorio de origen abarca el norte de Birmania, el suroeste de China y la frontera nororiental de la India. En la forma en que hablan se puede oír la historia de este pueblo.

Según los propios turung, el cambio se produjo durante un largo periodo de dominio singpho, antes de que descendieran a Assam. Fueron uno de los varios grupos tai que cruzaron desde Birmania en los siglos XVIII y XIX. Adoptaron la lengua de quienes los gobernaban, pero conservaron su nombre y su fe. Finalmente se asentaron en aldeas al sur del Brahmaputra, principalmente en los distritos actuales de Jorhat, Golaghat y Karbi Anglong, y la mayor parte de la comunidad sigue viviendo allí.

La religión es lo que todavía los une al mundo tai. Los turung practican el budismo theravada, y el monasterio de la aldea marca el ritmo del año religioso, como ocurre entre sus primos phake, khamyang y aiton. Estos grupos, junto con los ahom, mucho más numerosos y hoy en gran parte hinduizados, forman los pueblos tai de Assam. Los turung se cuentan entre ellos aunque su habla los distingue. Los lingüistas que han estudiado la lengua turung han encontrado en ella rastros del tai, heredados de la lengua anterior.

La vida diaria sigue el patrón del medio rural del Alto Assam: cultivo de arroz, asamés en la escuela, en el mercado y en las oficinas públicas, y jóvenes que van y vienen entre la aldea y la ciudad. Los observadores externos suelen clasificar a los turung como singpho o bajo una etiqueta genérica de tai, y ninguna de las dos encaja por sí sola. Son un pueblo tai que habla una lengua jingpho y sigue un calendario budista, y ninguna de esas tres cosas anula a las otras dos. Mantener las tres a la vez es lo que hace a los turung ser turung.