Tikopia: erotismo

Los tikopia son un pueblo polinesio que habita la pequeña isla volcánica de Tikopia, en el este de las islas Salomón, un enclave polinesio situado dentro de Melanesia. Son unos mil isleños, con una comunidad más numerosa asentada en otros puntos de las Salomón, y hablan tikopia, una lengua austronesia del subgrupo polinesio. Su sociedad se hizo célebre gracias a la etnografía de Raymond Firth We, the Tikopia, publicada en 1936.

Sociedad y subsistencia

Tikopia es una pequeña isla alta, y su pueblo desarrolló un cultivo intensivo y cuidadosamente gestionado para sostenerse dentro de límites naturales estrictos. Casi toda la isla es un huerto-jardín gestionado de ñame, taro, fruta de pan, cocoteros y otros cultivos arbóreos, complementado con la pesca en el arrecife y en mar abierto. La sociedad se organiza en cuatro clanes patrilineales, cada uno dirigido por un jefe hereditario (ariki) cuya autoridad está ligada a la tierra, al ritual y al bienestar de la comunidad. Firth documentó el ciclo religioso tradicional, la Obra de los Dioses, antes de la conversión de la isla al cristianismo. Los tikopia también son conocidos históricamente por la regulación deliberada de su población para ajustarla a los recursos de su pequeño territorio, una ética de moderación integrada en la costumbre. Los ciclones y las sequías amenazan periódicamente la isla, y la comunidad se ha apoyado durante mucho tiempo en las reservas de alimentos y en una costumbre estricta para superar los años difíciles.

Apariencia y adorno

Los tikopia presentan una apariencia en líneas generales polinesia: piel de color marrón claro a medio, complexión robusta y bien proporcionada, y cabello oscuro que va de ondulado a liso. La vestimenta tradicional consistía en fajas y faldas de tela de corteza (tapa), y tanto hombres como mujeres solían ir sin cubrir la parte superior del cuerpo. Se adornaban con cúrcuma y aceite de coco, llevaban guirnaldas de flores y collares de conchas y cuentas, y practicaban el tatuaje. Hoy, la ropa cristiana y de tela moderna es habitual en la vida diaria, mientras que la tela de corteza, las guirnaldas y los adornos corporales se reservan para ocasiones tradicionales, para la danza y para las ceremonias que aún marcan la vida de la isla.