Sandawe: erotismo

Los Sandawe son un grupo étnico del centro de Tanzania, que vive principalmente en el distrito de Kondoa, en la región de Dodoma, en la meseta situada al este del Gran Valle del Rift. Revisten especial interés para lingüistas y genetistas porque su lengua contiene consonantes de chasquido y su ascendencia muestra vínculos con los pueblos de habla khoisan del sur de África, lo que sugiere una presencia muy antigua en África Oriental, distinta de la mayoría bantú que los rodea.

Sociedad y subsistencia

Hasta épocas recientes, de las que aún hay memoria, los Sandawe practicaban la caza y la recolección en toda su tierra natal, pero durante el último siglo la mayoría se ha convertido en agropastores sedentarios, que cultivan sorgo, mijo y maíz y crían ganado vacuno, cabras y ovejas. La sociedad se organiza en torno a grupos de descendencia patrilineal, y la tierra y el ganado se transmiten por las líneas de parentesco. Los Sandawe son conocidos por su rica tradición musical y de danza, que incluye danzas de curación y de caza en las que el yodel y el canto polifónico acompañan las reuniones comunitarias.

Lengua y creencias

La lengua sandawe es conocida sobre todo por sus chasquidos y se ha relacionado de forma tentativa con la familia khoe del sur de África, aunque muchos estudiosos la consideran hoy un idioma aislado cuyas relaciones más profundas siguen sin resolverse. La creencia tradicional gira en torno a un ser supremo asociado con el sol y la luna, junto con los espíritus ancestrales y los ritos para provocar la lluvia, mientras que el cristianismo y el islam han ganado seguidores en las generaciones más recientes. Los antiguos sitios de arte rupestre de la región, entre los más antiguos de África Oriental, suelen asociarse con la profunda historia de los pueblos emparentados con los Sandawe.

Apariencia y adornos

Los Sandawe comparten las características físicas generales de los pueblos de África Oriental, y algunos estudios han señalado rasgos y marcadores genéticos que los vinculan con poblaciones khoisan más antiguas. La vestimenta tradicional consistía históricamente en prendas de piel y envolturas de tela, que se llevaban con collares de cuentas, brazaletes y adornos de cintura, y en el pasado se practicaba la escarificación decorativa. Las estimaciones de la población sandawe suelen situarse en un rango de unas 40 000 a 90 000 personas.