Polochanos: erotismo

Los polochanos fueron un pueblo eslavo oriental de aproximadamente los siglos IX al XI, que vivió a lo largo del río Polota y del curso medio del Dvina Occidental, en lo que hoy es el norte de Bielorrusia. No desaparecieron tanto como fueron absorbidos por su propio éxito: el nombre dejó de ser útil una vez que el Principado de Polotsk surgió de su territorio, y el pueblo en sí se cuenta entre los antepasados de los bielorrusos actuales. La Crónica de Néstor los nombra y explica el nombre en una sola frase neutra: se asentaron en el Dvina y fueron llamados polochanos por el pequeño río Polota, que desemboca en él. La mayoría de los historiadores los consideran krivichi que adoptaron una identidad local a partir de un río local, más que una tribu completamente separada, lo que corrige la idea de que las primeras tribus eslavas eran unidades étnicas cerradas. Eran geografía con un nombre asociado, y la geografía hizo la mayor parte del trabajo.

Esa geografía era un corredor. El Dvina es la mitad occidental de la ruta entre el Báltico y el Dniéper, y los polochanos se situaban en su bisagra, lo que explica que aparezca plata árabe en tesoros hallados en sus tierras y que Polotsk figure en la crónica ya en 862, antes que la mayoría de las ciudades de la región. Sus vecinos eran bálticos, latgalios y selonios, y esa presencia báltica está escrita de forma permanente en el mapa: una gran parte de los ríos y lagos alrededor de Polotsk todavía llevan nombres bálticos, dados por los pueblos entre los que se asentaron los eslavos y que no fueron reemplazados. La política llegó pronto y con violencia. Hacia 980, Vladímir de Kiev tomó la ciudad, mató a su príncipe Rogvolod y obligó a casarse con su hija Rogneda; su hijo Izyaslav fue devuelto para gobernar Polotsk, y la línea que descendió de él pasó los dos siglos siguientes negándose a comportarse como una sucursal de Kiev. Su miembro más notorio, Vseslav Briachislávich, gobernó Polotsk durante más de cincuenta años, ocupó brevemente el trono de Kiev en 1068 y fue recordado en versos como un hechicero que se desplazaba de una ciudad a otra en forma de lobo. El cristianismo siguió el mismo camino: un obispado temprano, una catedral de piedra de Santa Sofía levantada en el siglo XI como respuesta deliberada a las Santa Sofía de Kiev y Nóvgorod, y, en el siglo XII, Eufrosina de Polotsk, nieta de Vseslav, que tomó votos, copió libros, fundó monasterios y se convirtió en la santa propia de la región. Los polochanos, como pueblo con nombre propio, han desaparecido. La ciudad, el río, la catedral y un tenaz espíritu de independencia local siguen presentes.