Pare: erotismo

Los pare toman su nombre de las montañas que cultivan: dos cordilleras, Pare Norte y Pare Sur, que se alzan sobre las llanuras secas del noreste de Tanzania, entre el Kilimanjaro y las Usambara. La tierra explica casi todo: crestas boscosas y frescas, con suelos volcánicos profundos, rodeadas por tierras bajas calurosas por todos lados. Durante siglos, esta verticalidad ha moldeado casi todo de la vida pare, desde dónde construyen hasta lo que cultivan y con quién comercian. A veces se les llama wapare o asu, y la lengua que hablan, el chasu, también llamada pare, es una lengua bantú que se relaciona estrechamente con el chaga y con las lenguas taita de las colinas situadas más al este.

Históricamente, los pare fueron herreros de considerable prestigio. Los fundidores de las colinas pare suministraban azadas, lanzas y hierro para el comercio a los pueblos vecinos mucho antes del período colonial, y el oficio estaba rodeado de especialistas rituales que custodiaban el conocimiento técnico con tanto cuidado como la propia metalurgia. Ese mundo religioso anterior, con sus hacedores de lluvia, santuarios ancestrales y poderosos expertos rituales conocidos como waganga, quedó superpuesto, en la mayoría de las comunidades, por el islam suní, que llegó por las rutas caravaneras que atravesaban las llanuras en el siglo XIX. Hoy los pare son mayoritariamente musulmanes, aunque existen minorías cristianas y las prácticas tradicionales más antiguas persisten en el tejido de la vida diaria más que como una creencia separada: en las actitudes ante la enfermedad, en la observancia funeraria y en la forma de resolver los agravios dentro de un linaje.

Las montañas están densamente cultivadas y lo han estado durante mucho tiempo. Los agricultores pare construyeron terrazas en las laderas empinadas, excavaron surcos de riego y desarrollaron una economía de pequeños propietarios basada en el plátano, el maíz, las judías, la mandioca y el cardamomo, mientras que el ganado se criaba en las zonas más bajas. Esta agricultura intensiva de montaña, unida a la escasez de tierra, hace que la emigración sea una realidad constante: los jóvenes pare se marchan a Moshi, Tanga y Dar es Salaam para estudiar y trabajar, y a menudo regresan. El resultado es un pueblo muy apegado a aldeas de origen concretas y a las tierras de su clan, incluso cuando la vida diaria transcurre en otro lugar. La identidad pare suele expresarse a través de ese apego: en las diferencias dialectales entre el norte y el sur, en las historias de clanes que todo el mundo parece conocer y en un orgullo discreto por las propias montañas, que los forasteros tienden a subestimar y que los pare rara vez se molestan en publicitar.