Orokos: erotismo

Los oroks se llaman a sí mismos uilta, un nombre construido sobre su palabra para el reno domesticado, y esa es la forma más rápida de ubicarlos. Son los únicos pastores de renos de Sajalín, la larga isla frente a la costa del Lejano Oriente ruso, y uno de los pueblos pastores de renos más meridionales del mundo. Su pastoreo nunca se pareció al pastoralismo masivo de los nenets, más al oeste. Una familia uilta mantenía unas pocas decenas de animales, valorados como bestias de carga y de montura y como fuente de leche, y se desplazaba con ellos entre las tierras bajas costeras en verano y el bosque interior de alerces en invierno. Las calorías reales procedían del salmón. Esa combinación, pequeños rebaños de transporte más una economía de pesca fluvial y marina, los distingue de todos sus vecinos. Su lengua, el uilta, pertenece a la familia tungús y está más próxima al ulch y al nanai, hablados en el continente al otro lado del estrecho, aunque los siglos en la isla la han hecho diferente. Hoy está en peligro crítico: los hablantes fluidos se pueden contar y la mayoría son ancianos. Una cartilla en alfabeto cirílico apareció recién en los años 2000, elaborada por activistas uilta junto con el lingüista japonés Jiro Ikegami, décadas después de que la lengua dejara de transmitirse a los niños.

La creencia antigua era chamánica, organizada en torno a los espíritus de los clanes, los señores del bosque y del mar, y a una ceremonia del oso compartida en sus rasgos generales con los nivjis y los ainu, que también vivían en Sajalín. El bautismo ortodoxo llegó con la administración rusa y, en su mayor parte, se superpuso a esa creencia en lugar de reemplazarla. El siglo XX dividió después al pueblo en dos. De 1905 a 1945, la mitad sur de la isla fue el Karafuto japonés, y los hombres uilta fueron reclutados allí en unidades del ejército por su conocimiento del terreno. Cuando las fuerzas soviéticas tomaron Sajalín en 1945, muchos de esos mismos hombres fueron condenados como colaboracionistas y enviados a campos de trabajo. Algunos supervivientes llegaron a Hokkaidō, donde Dahinien Gendanu pasó años presionando a Japón para que reconociera y compensara a los veteranos uilta, y fundó en Abashiri un pequeño museo, Jakka Duxuni, para conservar lo que quedaba de la cultura material. Quienes se quedaron vieron cómo sus rebaños eran colectivizados y sus campamentos reagrupados en asentamientos como Val y Poronaisk. Solo quedan unos pocos cientos de oroks, que todavía negocian el acceso a pastos y a la pesca con la industria del petróleo y el gas, la que transformó la isla y hoy financia en ella programas de desarrollo indígena.