Nyaheun: erotismo

Los Nyaheun (también escritos Nyahon, Yahon o Nyaheun) son un pueblo mon-jemer de la meseta de Bolaven, en el sur de Laos, uno de los numerosos pequeños grupos indígenas que el Estado laosiano clasifica en líneas generales como Lao Theung, o «lao de las tierras altas». Sus aldeas están dispersas por la alta y fértil meseta volcánica donde confluyen las provincias de Attapeu, Sekong y Champasak. Las estimaciones de su número varían, pero generalmente se considera que en total suman entre 5,000 y 10,000 personas.

Lengua y entorno

La lengua nyaheun pertenece a la rama bahnárica de la familia austroasiática (mon-jemer), relacionada con las lenguas de otros pueblos de Bolaven, como los laven, los alak y los jru. La meseta de Bolaven, su tierra natal, es una región montañosa fresca y bien regada, hoy famosa por su café, y los nyaheun y sus vecinos se cuentan entre los habitantes establecidos desde hace mucho tiempo en la meseta, presentes mucho antes de que la región se convirtiera en una frontera agrícola moderna. La meseta sufrió intensos bombardeos durante las guerras de Indochina del siglo XX, y los desplazamientos de ese periodo remodelaron muchas comunidades de las tierras altas.

Sociedad y subsistencia

El sustento de los nyaheun ha combinado tradicionalmente el cultivo itinerante de arroz de montaña con el cultivo de hortalizas, tubérculos y, cada vez más, cultivos comerciales como el café, adecuados al clima de la meseta. La caza, la pesca y la recolección de productos del bosque complementan la agricultura. La sociedad se organiza en aldeas de familias extensas, guiadas por los ancianos y por las obligaciones consuetudinarias de parentesco y ayuda mutua más que por una autoridad centralizada. Como en muchos pueblos de las tierras altas, la tierra se ha trabajado de forma comunal, un sistema cada vez más presionado por la agricultura de plantación y los programas de reasentamiento.

Creencias y apariencia

La vida religiosa de los nyaheun es animista, y honran a los espíritus de la aldea, los campos, el bosque y los antepasados mediante ofrendas y sacrificios en momentos clave del ciclo agrícola y de la vida humana. La observancia ritual rodea la siembra, la cosecha, la enfermedad y la muerte. En cuanto a su apariencia, los nyaheun comparten los rasgos de los montañeses mon-jemer de la región, con piel morena y cabello oscuro. La vestimenta tradicional se confeccionaba con telas tejidas a mano, envueltas como sarongs y prendas superiores sencillas, mientras que las cuentas y los adornos de metal se reservaban para fiestas y ceremonias. La ropa cotidiana actual es en gran medida moderna.