Nduga: erotismo

Los nduga son habitantes de las tierras altas del lado sur de la cordillera central de Papúa. Aquí, al sur del valle de Baliem, las crestas descienden hacia los bosques de tierras bajas de los asmat. Lo que los distingue es su lengua y la tierra que ocupan: hablan nduga y viven en valles empinados y aldeas dispersas que hoy forman la regencia de Nduga. La regencia se separó de Jayawijaya en 2008, tiene su sede en Kenyam y pertenece a la nueva provincia de Papúa de las Tierras Altas desde 2022. Parte del territorio se encuentra dentro del Parque Nacional Lorentz, y a muchas aldeas todavía se llega a pie o en avionetas pequeñas, en lugar de por carretera.

El nduga pertenece a la rama dani de las lenguas trans-neoguineas. Por tanto, pertenece a la misma familia que el habla de los dani del Gran Valle y de los lani, más al norte, pero es una lengua distinta y no un dialecto de ellas. La vida cotidiana sigue un patrón común a las tierras altas: huertos de batata abiertos en las laderas, cerdos criados como principal medida de riqueza e intercambio, casas redondas de paja calentadas por un fogón central y bolsas de malla de cuerda que se cargan colgadas de la frente. El cristianismo protestante llegó con las misiones en la segunda mitad del siglo XX y es hoy la fe común. Los servicios dominicales son una cita fija en la vida de la aldea y conviven con las obligaciones del clan, sin reemplazarlas.

Fuera de Papúa, el nombre de Nduga ha quedado ligado al conflicto. En 1996, combatientes del Movimiento Papúa Libre retuvieron en Mapenduma durante meses a un grupo de investigadores indonesios y europeos, y el enfrentamiento terminó con una operación militar. En diciembre de 2018, un grupo armado independentista mató a trabajadores que construían la Carretera Transpapúa. Las operaciones de seguridad que siguieron expulsaron de sus aldeas a miles de civiles nduga. Muchos huyeron a Wamena y a distritos cercanos, y algunos permanecieron desplazados durante años. En 2023, un piloto neozelandés fue tomado como rehén en la regencia y retenido más de año y medio. Estos sucesos llevaron a soldados, periodistas e investigadores de derechos humanos a valles que apenas habían recibido visitantes ajenos de ningún tipo, y todavía determinan cómo se habla de los nduga en Yakarta y en el extranjero.

Ese enfoque deja fuera la mayor parte de la vida cotidiana de los nduga: los vínculos de clan, el precio de la novia contado en cerdos y los banquetes cocinados sobre piedras calientes en hoyos de tierra. Cada vez más jóvenes nduga se desplazan entre sus aldeas natales y ciudades como Wamena y Jayapura por estudios y trabajo, y llevan consigo su lengua.