Namas: erotismo

Los nama son el mayor pueblo superviviente de habla khoekhoe, la rama meridional de una población que en su día se extendió por buena parte de lo que hoy es Sudáfrica, Namibia y Botsuana, antes de la colonización neerlandesa y de las guerras posteriores que la vaciaron. Su territorio actual es el país árido a ambos lados del río Orange: Namaqualand, en el lado sudafricano, y Namaland, en el sur de Namibia, un paisaje de piedra, plantas suculentas y floración estacional que impone sus ritmos a quien vive allí de la ganadería. El ganado y las ovejas de cola gruesa, no los cultivos, sostenían la economía tradicional; los nama de hoy siguen criando ganado, pero la mayoría vive en pueblos, en granjas reasentadas o en los barrios obreros de Windhoek, Ciudad del Cabo y las zonas mineras.

El khoekhoe, a veces escrito khoekhoegowab o nama-damara, pertenece a la familia khoe y es una de las lenguas de chasquidos que dieron al afrikáans sus sonidos q y un vocabulario pequeño pero tenaz. Se comparte a través de las fronteras étnicas: los damara, física e históricamente distintos, lo hablan como primera lengua, al igual que los haiǁom san. Dentro de los propios nama hay subgrupos reconocidos: la Nación Roja (ǃGami-ǂnun), los bondelswarts, los topnaar del lecho del río Kuiseb, los witbooi de Gibeon, cada uno de los cuales remonta su linaje a una capitanía concreta y que, en la era colonial, firmaron cada uno sus propios tratados y libraron sus propias guerras.

El punto de inflexión histórico decisivo es la campaña colonial alemana de 1904 a 1908, que siguió a la rebelión herero y se volvió contra los nama después de que Hendrik Witbooi se uniera a la resistencia. El genocidio que siguió mató a aproximadamente la mitad de la población nama en campos de concentración en Shark Island y Lüderitz; la rebelión de los bondelswarts contra el dominio sudafricano en 1922 fue un sangriento epílogo. Alemania reconoció formalmente el genocidio en 2021, aunque los dirigentes nama han rechazado en general el marco de reparaciones negociado sin contar con ellos.

El cristianismo llegó a través de misioneros renanos y wesleyanos a principios del siglo XIX y hoy es casi universal, pero se superpone a prácticas más antiguas en lugar de borrarlas. Persisten la poesía de alabanza, la danza riel y los vínculos matrilineales en la herencia y la asignación de nombres. También persiste un tipo particular de humor seco y discreto y un respeto por la oratoria: las capitanías nama siguen reuniéndose, siguen emitiendo comunicados y siguen debatiendo, en público y durante largo tiempo, sobre la tierra, la escolarización en la lengua y cómo debería ser realmente el acuerdo posterior al genocidio.