Muhajires: erotismo

Los muhajir son la única gran comunidad de Pakistán definida no por un suelo ancestral sino por un viaje. El nombre es árabe y significa migrante, y se hace eco deliberadamente de la hégira, el traslado del Profeta de La Meca a Medina. Así entendió la primera generación lo que hacía cuando cruzó la nueva frontera en 1947. Procedían de las Provincias Unidas, Bihar, Delhi, el Decán de Hyderabad, Guyarat y las Provincias Centrales, y la mayoría bajó de trenes y barcos en Sind. Karachi, Hyderabad, Sukkur y Mirpurkhas los acogieron, y Karachi se convirtió casi de la noche a la mañana en una ciudad muhajir. Sus descendientes siguen allí, y es allí donde transcurre en gran parte la historia.

Lo que une al nieto de un empleado ferroviario bihari con la nieta de un nabab de Hyderabad es el urdu. Es una lengua indoaria, emparentada en gramática con el hindi, pero escrita con un alfabeto de origen persa que toma su vocabulario literario del persa y el árabe. Pakistán la convirtió en lengua nacional, lo que dejó a los muhajir en la curiosa posición de hablantes nativos de una lengua que sus vecinos aprendían en la escuela, mientras que el sindi, el panyabí y el pastún seguían siendo las lenguas del hogar en otros lugares. Ese dominio, junto con una ventaja inicial en educación y administración bajo los británicos, dio a la primera generación una proporción desmesurada de la función pública, la banca y las profesiones liberales. El islam es casi universal, en su mayoría suní de la escuela hanafí, con una minoría chií visible cuyas procesiones de Muharram en Karachi deben mucho a Lucknow. Las comunidades comerciantes de origen guyaratí, los memon, los joja y los bohra suelen contarse entre los muhajir por migración, aunque conserven sus propias lenguas y sectas.

El punto de inflexión llegó en 1973, cuando Sind introdujo un cupo para los empleos públicos y las plazas universitarias que separaba a los candidatos urbanos de los rurales. Los muhajir lo interpretaron como un techo, y el resentimiento dio lugar en 1984 al Movimiento Qaumi Muhajir, que convirtió Karachi en una ciudad de partido único y, después, en un campo de batalla durante buena parte de dos décadas. La identidad se endureció en esos años. Antes, muchas familias se habrían llamado simplemente hablantes de urdu.

La cultura que trajeron los migrantes es la de las antiguas ciudades sucesoras de los mogoles. La mushaira, o reunión poética, todavía llena salones en Karachi. El código de cortesía de Lucknow, la tehzeeb, sobrevive en la forma de dirigirse a los mayores. La cocina es el archivo más duradero de todos: la biryani de Karachi, el nihari, el haleem y el paan después de cenar son aportaciones muhajir que el resto de Pakistán ha adoptado sin reconocer siempre su origen. Las bodas recuperan las vestimentas antiguas, el gharara de piernas anchas para las novias y la sherwani para los novios, prendas que remiten a Delhi y a Awadh incluso en una familia nacida en Karachi desde hace tres generaciones.