Motu: erotismo

Los motu son un pueblo costero cuyas aldeas bordean la orilla alrededor de Port Moresby, y estaban allí mucho antes de que la ciudad se convirtiera en capital. Junto con los koitabu, sus vecinos del interior y con frecuencia sus parientes políticos, son los propietarios tradicionales de la tierra sobre la que se asienta la ciudad, y ese hecho sigue impulsando la política local y las disputas por la tierra. Los asentamientos motu se extienden a lo largo de la seca costa sur de la Provincia Central, desde Boera y Porebada en el oeste, pasando por Hanuabada y Tatana, hasta Vabukori y Pari en el este. Hanuabada, cuyo nombre significa gran aldea, aún se alza en parte sobre pilotes en el agua, a poca distancia en coche de las torres de oficinas del centro.

El motu es una lengua austronesia de la rama oceánica. Esto lo distingue de las lenguas papúes que hablan los koitabu y muchos otros grupos del interior. La división lingüística coincidió en su día con una colaboración laboral: los hombres motu pescaban y las mujeres motu hacían cerámica, mientras que los koitabu cultivaban huertos y cazaban, y ambos pueblos se casaban entre sí y acabaron compartiendo aldeas. La policía colonial llevó por todo Papúa una forma simplificada del motu, y esa forma, llamada durante mucho tiempo Police Motu, se convirtió en el hiri motu. Sigue siendo una de las lenguas oficiales de Papúa Nueva Guinea, aunque el tok pisin la desplaza en la capital.

La institución que definió a los motu fue el hiri. La costa de Port Moresby se encuentra en una zona de sombra pluviométrica con una larga estación seca, lo que la convierte en un territorio pobre para cultivar alimentos suficientes. Así, los hombres motu cargaban vasijas de arcilla en lakatoi, grandes embarcaciones de vela formadas por varios cascos de canoa unidos y con velas en forma de pinza de cangrejo, y navegaban hacia el oeste, hasta el golfo de Papúa. Allí cambiaban las vasijas por sagú y por troncos para tallar nuevos cascos, y regresaban a casa meses después, cuando los vientos cambiaban. La tradición dice que Edai Siabo, de Boera, hizo el primer viaje. Cada septiembre, el Festival Hiri Moale devuelve lakatoi al agua en Port Moresby.

El contacto con el exterior llegó pronto y de cerca. La London Missionary Society se estableció entre los motu en 1874, y sus misioneros tradujeron las Escrituras al motu. La mayoría de los motu pertenecen hoy a la United Church, y la vida eclesial marca buena parte del calendario de las aldeas. Cuando Gran Bretaña declaró su protectorado sobre el sureste de Nueva Guinea en 1884, lo hizo en Port Moresby, lo que puso a los motu a la puerta de todos los gobiernos posteriores. Algunas prácticas antiguas están volviendo a ver la luz. El tatuaje de las mujeres, que antes se aplicaba por etapas desde la niñez hasta el matrimonio, está siendo recuperado. Y toea, la palabra motu para un valioso brazalete de concha, es ahora el nombre de la unidad más pequeña de la moneda nacional.