Maragang: erotismo

Los maragang, llamados con más frecuencia kimaragang, son un pueblo dusun del norte de Sabah. Dos cosas los distinguen: dónde viven y cómo hablan. Su territorio natal son los valles fluviales y las colinas bajas alrededor de Kota Marudu, en la cabecera de la bahía de Marudu, extendiéndose hacia Pitas y la península de Bengkoka. Los forasteros los incluyen en la amplia categoría kadazan-dusun, y participan de esa identidad compartida. Entre ellos y con sus vecinos, sin embargo, ser kimaragang significa algo específico, y se oye antes de verse.

El kimaragang pertenece a la rama dusúnica de la familia austronesia. Se sitúa en un grupo estrecho junto al rungus, el tobilung y otras variedades dusun del norte. Los hablantes suelen entenderse entre sí, pero cada aldea advierte las diferencias. Los lingüistas conocen la lengua por su sistema de voz de tipo filipino, en el que el verbo cambia de forma para indicar a qué participante se refiere la oración, y su gramática ha sido descrita con gran detalle. En la escuela, en las oficinas públicas y en el mercado del pueblo, la mayoría de los kimaragang cambian con facilidad al malayo.

Durante generaciones, el arroz marcó el ritmo de la vida. Las familias despejaban las laderas para el arroz de secano y trabajaban las tierras más húmedas de las tierras bajas. El año agrícola estaba ligado a los deberes debidos al espíritu del arroz y a las fuerzas invisibles que se creía que regían la salud y la cosecha. Los especialistas rituales, por lo general mujeres, llevaban a cabo esos ritos con largos cantos en una lengua ritual especial. Las misiones cristianas remodelaron ese mundo a lo largo del siglo XX. Hoy la mayoría de los kimaragang son cristianos, y la iglesia suele ser el centro de la vida de la aldea. Un número menor es musulmán. Restos de la práctica anterior sobreviven, de forma más visible en la época de la cosecha.

La región pasó de la influencia de los sultanatos costeros al dominio de la Compañía Británica Chartered y luego se integró en Malasia en 1963. Desde entonces, carreteras, escuelas y cultivos comerciales han penetrado profundamente en el territorio kimaragang. El Kaamatan, la fiesta de la cosecha de Sabah en mayo, es cuando sale a la luz la capa más antigua: conjuntos de gongs, danzas, abundante vino de arroz y trajes ceremoniales sacados de su almacenamiento. El resto del año, la vida kimaragang se parece a la de gran parte del Sabah rural y de las pequeñas ciudades. Los jóvenes se dirigen a Kota Kinabalu en busca de trabajo y regresan para bodas y funerales. Más que cualquier traje, es la lengua la que mantiene al grupo diferenciado.