Mahar: erotismo

Los mahar son una comunidad hablante de marathi del Decán cuya identidad se forjó dos veces: primero mediante un lugar hereditario en la parte más baja del orden aldeano de Maharashtra, y después mediante la decisión colectiva de salir de él. Son la mayor comunidad Scheduled Caste del estado, con poblaciones más pequeñas en Karnataka, Madhya Pradesh, Telangana y Chhattisgarh. Bajo el antiguo sistema aldeano, un hogar mahar vivía en el maharwada, en el límite del asentamiento, y tenía una parte hereditaria de las obligaciones de la aldea: llevar mensajes, vigilar, escoltar a los funcionarios, retirar las reses muertas y recordar los límites de los campos, lo que convertía a los mahar en las personas a las que se llamaba cuando los vecinos discutían por una línea en la tierra. El pago se hacía con una parte de la cosecha. El sistema garantizaba un lugar y les impedía acceder a templos, pozos comunes y escuelas. El poeta-santo del siglo XIV Chokhamela, devoto mahar de Vithoba, fue mantenido fuera del templo de Pandharpur; su samadhi se encuentra en la entrada. Otro camino de ascenso pasaba por el ejército. Los mahar sirvieron en el Ejército de Bombay de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y en Koregaon, el 1 de enero de 1818, una pequeña fuerza de la Compañía, con muchos soldados mahar, contuvo al ejército del Peshwa. El pilar de la victoria que se alza allí atrae cada 1 de enero a enormes multitudes, y el Regimiento Mahar del Ejército indio, creado en 1941, continúa esa tradición.

El eje de la historia moderna de los mahar es B. R. Ambedkar, nacido en la comunidad en 1891, hijo de un subedar del ejército. Dirigió en 1927 el satyagraha de Mahad para beber de un depósito público de agua, presidió el comité que redactó la Constitución de la India, que proscribió la intocabilidad, y el 14 de octubre de 1956, en Nagpur, tomó votos budistas ante una enorme multitud, en su mayoría mahar, que se convirtió con él y juró 22 compromisos renunciando a los dioses hindúes y a los ritos oficiados por brahmanes. La mayoría de los mahar de hoy se identifican como budistas en esa tradición ambedkarita; una minoría sigue siendo hindú y algunos son cristianos. Se nota en la vida cotidiana: un vihara de barrio, el Buda y Ambedkar enmarcados uno junto al otro en la pared, banderas azules y Jai Bhim como saludo. Multitudes, muchas vestidas de blanco, llenan Deekshabhoomi en Nagpur en el aniversario de la conversión, y Chaitya Bhoomi en Mumbai cada 6 de diciembre, el día en que murió Ambedkar. La migración a Mumbai, Pune y Nagpur, junto con las plazas reservadas en universidades y empleos públicos, ha transformado a muchas familias en pocas generaciones. Los escritores mahar también construyeron gran parte de la literatura dalit moderna en marathi; Daya Pawar tituló su memoria clave Baluta, por la parte de la cosecha que se pagaba a sus antepasados.