Lengue: erotismo

Los Lengue, también escritos Balengue, son uno de los pequeños pueblos costeros de la Guinea Ecuatorial continental, y lo que los distingue es su habla. Viven en la costa atlántica del Río Muni, al sur de Bata, en la provincia de Litoral, a lo largo del tramo que se dirige hacia la frontera con Gabón. Sus vecinos en esa costa, los Kombe, Benga y Bapuku, hablan lenguas estrechamente emparentadas y se agrupan bajo el nombre de Ndowe. Los Lengue suelen contarse junto a ellos bajo la denominación española playeros, la gente de la playa, pero su lengua, el molengue, no pertenece a ese conjunto. Los lingüistas la sitúan entre las lenguas bantúes de Gabón, al sur, y su posición exacta sigue siendo objeto de debate. Así, los Lengue comparten litoral y forma de vida con los Ndowe, pero hablan una lengua que apunta hacia otro lugar.

Son pocos. Las estimaciones sitúan el número de hablantes de molengue en unos mil, y casi todos hablan también español, la lengua de la escuela y del gobierno, y a menudo fang, la lengua de la mayoría del país. Esa cuenta importa. Los Fang han dominado la política de Guinea Ecuatorial desde la independencia de España en 1968, y las minorías costeras han tenido que mantener su posición dentro de ese hecho. En el siglo XIX la situación era al revés: los pueblos de la costa servían de intermediarios entre los barcos comerciales europeos y el interior de la selva, hasta que la expansión fang hacia el mar y después la administración colonial española les quitaron ese papel. La dictadura de Macías Nguema, de 1968 a 1979, mató o exilió a una gran parte de la población del país, y los pueblos costeros no se libraron.

La vida diaria gira en torno a la pesca, pequeñas parcelas de yuca y plátano y, cada vez más, el trabajo asalariado en la cercana Bata, lo bastante próxima como para atraer a los jóvenes fuera de los pueblos. La mayoría de los Lengue son cristianos, sobre todo católicos romanos como herencia del dominio español, con congregaciones presbiterianas a lo largo de la costa que datan de la labor misionera estadounidense del siglo XIX. Las creencias antiguas sobre los antepasados y la curación no han desaparecido. Conviven con la práctica eclesial en lugar de oponerse a ella.

Muy poco se ha escrito sobre los Lengue desde su propio punto de vista. Suelen aparecer como una sola línea en las listas de las minorías de Guinea Ecuatorial, y su lengua está entre las menos documentadas de esa costa. Con tan pocos hablantes y tanta presión del español y el fang, la cuestión de si el molengue sigue transmitiéndose a los niños será la que determine cuánto tiempo seguirán siendo distinguibles los Lengue de quienes los rodean.