Alur: erotismo

Los alur ocupan una de las fronteras más silenciosas de África. Su territorio se sitúa donde el Nilo inicia su largo recorrido hacia el norte al salir del lago Alberto, y el pueblo se reparte entre la subregión de West Nile en Uganda y el distrito de Ituri en la República Democrática del Congo, fruto del reparto de Berlín de 1885, que trazó una línea a través de un único cacicazgo y lo dejó repartido entre dos estados. Hablan alur, una lengua nilótica occidental del grupo luo, parcialmente inteligible con el acholi y el lango al este, y claramente emparentada con el dholuo que se habla más al sur, en la orilla keniana del lago. Entre los hablantes luo, los alur son la rama más occidental, los que se detuvieron al pie del escarpe en lugar de continuar hasta las cuencas de los lagos.

Lo que distingue históricamente a los alur es la institución del rwoth, el jefe, y la exportación de la propia jefatura como una forma de tecnología política. Grupos vecinos no luo, entre ellos algunas comunidades lendu y okebu, invitaron en repetidas ocasiones a linajes reales alur a enviar hijos para gobernarlos, una práctica que los antropólogos describieron después como “la teoría alur del tambor”. Se entendía que el jefe traía la lluvia y el orden; carecer de uno era un problema que podía resolverse importando a otro. Esto dio a la entidad política alur una estructura inusualmente estratificada, con un núcleo de aldeas de habla luo y una periferia de comunidades incorporadas que conservaban sus propias lenguas mientras aceptaban la autoridad ritual alur.

La vida cotidiana hoy se basa sobre todo en el cultivo (mijo, sorgo, mandioca, cacahuetes) en las colinas sobre el lago, con comunidades pesqueras a lo largo de la orilla, en Panyimur y Mahagi. El cristianismo, mayoritariamente católico en el lado congoleño y una mezcla de catolicismo y anglicanismo en el lado ugandés, llegó con los Padres Blancos y la Church Missionary Society a comienzos del siglo XX y es hoy el marco religioso dominante, aunque las prácticas anteriores en torno a las insignias del jefe, la invocación de la lluvia y la propiciación de los espíritus ancestrales (jok) no han desaparecido tanto como se han integrado en el calendario en torno a la nueva fe. Las dos mitades del territorio alur han vivido el siglo XX de maneras muy distintas: el lado ugandés atravesó los años de Amin y Obote y la larga sombra del Ejército de Resistencia del Señor hacia el este; el lado congoleño quedó atrapado en el conflicto de Ituri de 1999 a 2007, que desplazó a un gran número de hogares alur y dejó a una generación crecer al otro lado de la frontera, en Arua y Nebbi.