Lari: erotismo

Si se pregunta dónde viven los lari, la mayoría de los habitantes de Brazzaville señalará hacia el sur, a los barrios de Bacongo y Makélékélé, y más allá de la ciudad, hacia las colinas cubiertas de hierba del departamento del Pool. Los lari, también escritos Laari y llamados Ba-Lali en las fuentes francesas más antiguas, son un pueblo kongo. Un hecho geográfico ha marcado su historia: durante más de un siglo han vivido a las puertas de una capital. Estar cerca de la administración colonial y de sus escuelas misioneras dio a muchos lari un comienzo temprano en la lectura, la escritura y el trabajo de oficina. Desde entonces, también los ha mantenido cerca del centro de la política congoleña. Su lengua, el lari, es una de las variedades kongo de la familia bantú. Está emparentada con el habla de los sundi vecinos y no está lejos del kikongo que se escucha al otro lado del río, en la República Democrática del Congo. En la capital comparte la calle con el francés y el lingala. La división entre el sur de Brazzaville, de habla lari, y el norte, de habla lingala, ha funcionado a menudo como una línea de fractura política. El parentesco sigue el patrón kongo: las personas pertenecen a clanes que se trazan por línea materna, y un tío materno puede tener tanto peso en los asuntos familiares como un padre.

La figura clave es André Matsoua, un antiguo funcionario de aduanas lari. En 1926 fundó en París una sociedad de ayuda mutua para reclamar los derechos de los africanos en el África Ecuatorial Francesa. Las autoridades coloniales lo encarcelaron y lo exiliaron, y murió en prisión en 1942. Muchos de sus seguidores no aceptaron esa situación. Durante años siguieron escribiendo su nombre en las papeletas electorales y convirtieron su memoria en un movimiento religioso, el matsouanismo, que aún tiene adeptos. Fulbert Youlou, sacerdote católico lari, se apoyó en esa lealtad para convertirse en el primer presidente del país en 1960. En los años noventa, el Pool se convirtió en un campo de batalla, con Bernard Kolélas y su milicia Ninja en el centro de los combates, y el conflicto armado regresó a la región en 2016 y 2017. Hoy, la mayoría de los lari son cristianos, repartidos entre iglesias católicas, protestantes e independientes, mientras que el kimbanguismo atrae seguidores desde la otra orilla del río. Ninguna de estas iglesias ha sustituido del todo las ideas tradicionales sobre los antepasados y sobre lo que una persona debe al clan. Bacongo es también el territorio de La Sape, la devoción de Brazzaville por la sastrería elegante y las marcas de diseño. Los sapeurs suelen considerar a Matsoua, recordado por sus trajes parisinos, entre sus precursores.