Lahu: erotismo

Los lahu son un grupo étnico asentado sobre todo en la provincia china de Yunnan, con comunidades menores en Laos, Vietnam y Tailandia. Hacia 2003 sumaban unas 500.000 personas, y el gobierno chino los incluye entre las 56 etnias oficialmente reconocidas. Su nombre procede de su propia lengua y puede interpretarse como quienes asan carne de tigre, ya que la alude al tigre y hu a la cocción al fuego. Hablan una lengua tibetano-birmana de la familia sino-tibetana, muy próxima a la de los yi, con siete tonos y variantes según la región. Durante mucho tiempo no tuvo escritura: misioneros occidentales idearon un sistema basado en el alfabeto latino, que el gobierno chino revisó y perfeccionó en 1957.

Su llegada a Yunnan se sitúa a comienzos del siglo III. En el siglo VIII el fortalecimiento del reino de Nanzhao los empujó hacia el sur, y esos desplazamientos siguieron en el siglo X. Según la ruta elegida, la comunidad quedó repartida en dos ramas, una que avanzó hacia el oeste y otra hacia el sur. A comienzos del siglo XVIII ya ocupaba los territorios donde vive actualmente. En lo religioso son politeístas y veneran a Exia, creador del universo y de la humanidad. Esta creencia en un dios supremo favoreció la adopción del cristianismo por parte de algunos, tras la llegada de misioneros baptistas estadounidenses a principios del siglo XX. En época Qing, monjes budistas de la zona de Dali también lograron algunas conversiones.