Kutai: erotismo

Los kutai son el pueblo del río Mahakam, la larga vía fluvial de color pardo que atraviesa Kalimantán Oriental, en el lado indonesio de Borneo. Lo que los distingue como grupo es una combinación particular: una lengua malaya, la fe musulmana y el apego a un sultanato cuyo nombre está ligado a las inscripciones más antiguas del archipiélago indonesio. Río arriba viven pueblos dayak como los benuaq y los tunjung, mientras que los recién llegados bugis y banjar construyeron buena parte del comercio costero. Los kutai ocupan el curso bajo y medio del río, y durante siglos la línea entre kutai y dayak se trazó tanto por la religión y por el lugar donde una familia vivía sobre el agua como por la ascendencia.

Su lengua, el malayo kutai, pertenece a la rama malayica de la familia austronesia y se presenta en dos variedades principales, que llevan el nombre de las localidades de Tenggarong y Kota Bangun. Está estrechamente emparentada con el banjar, que se habla más al sur, y la mayoría de los kutai cambian con facilidad entre esta lengua y el indonesio, que domina las escuelas, las oficinas y la televisión.

Dos reinos han llevado el nombre de Kutai. El primero, recordado como Kutai Martadipura, se alzó en Muara Kaman. Allí, hacia el 400 d. C., un rey llamado Mulawarman erigió columnas de piedra llamadas yupa, grabadas en sánscrito para registrar sus donaciones a los sacerdotes brahmanes. Un reino posterior, río abajo, Kutai Kartanegara, absorbió ese estado más antiguo en el siglo XVII, época en la que su corte había adoptado el islam. El sultanato creció gracias al comercio fluvial y cayó bajo control neerlandés. También resultó estar sobre yacimientos de petróleo y vetas de carbón que todavía impulsan la economía regional. Perdió su poder político tras la independencia de Indonesia y fue restaurado en 2001 como institución cultural, con un sultán de nuevo instalado en Tenggarong. La siguiente convulsión ya está en marcha: la nueva capital de Indonesia, Nusantara, se levanta en parte sobre terrenos situados dentro de Kutai Kartanegara.

La mayoría de los kutai son musulmanes suníes, y el islam marca el ritmo de la oración, el ayuno y el matrimonio. Sin embargo, la mayor celebración pública del año kutai, el festival Erau de Tenggarong, conserva rituales anteriores al islam. Durante varios días de danza, juegos y ceremonias de corte, una efigie de dragón se lleva río Mahakam abajo y se libera en el río. En el rito final, belimbur, toda la ciudad se rocía con agua como purificación. El Erau es el momento en que este pueblo musulmán de habla malaya mantiene de la forma más abierta la fidelidad al antiguo reino fluvial del que procede.