Kora: erotismo

Los kora son un pueblo conocido tanto por su trabajo como por su ascendencia. Su nombre suele relacionarse con una palabra que significa “cavar”. Durante generaciones fueron los jornaleros contratados para excavar los estanques, las presas, los terraplenes y los canales de los campos que retienen el agua en las tierras altas secas del oeste de Bengala. Hoy son una tribu reconocida como Scheduled Tribe en Bengala Occidental, y también figuran en Jharkhand y Odisha, donde el nombre aparece a menudo como Koda. Una comunidad más pequeña vive al otro lado de la frontera, en el noroeste de Bangladés, donde también se la conoce como Koda.

Sus raíces se encuentran en la meseta de Chota Nagpur. Gran parte de su desplazamiento hacia el este siguió la demanda de mano de obra. La roturación de tierras, la construcción de ferrocarriles y canales, y el mantenimiento constante de las obras de riego llevaron a las familias kora a las llanuras de Bengala. Muchas se asentaron en los márgenes de los pueblos como trabajadores agrícolas sin tierra propia. Esa historia sigue marcando sus vidas. La mayoría de los hogares kora dependen de los salarios agrícolas, de la migración estacional y de pequeñas parcelas, y siguen por detrás de sus vecinos en propiedad de la tierra y en escolarización.

Su lengua cuenta la misma historia de dispersión. La lengua ancestral, el koda, pertenece a la rama munda de la familia austroasiática y es próxima al mundari. No tiene nada en común con el bengalí, la lengua indoaria que se habla a su alrededor. En Bengala Occidental, la mayoría de los kora hablan hoy bengalí en casa. El koda sobrevive sobre todo entre hablantes mayores y en algunos enclaves de Bangladés, donde los lingüistas lo clasifican como amenazado. La identidad kora ha sobrevivido a la lengua y se transmite ahora a través del parentesco, los vínculos de clan y las normas matrimoniales que mantienen a la comunidad distinta de las castas que la rodean.

Su religión sigue un patrón común en el borde de la meseta. El censo registra a la mayoría de los kora como hindúes, pero la práctica aldeana conserva capas más antiguas: el culto a deidades locales y de la naturaleza, las ofrendas en lugares sagrados cercanos al asentamiento y las fiestas ligadas a la siembra y la cosecha que los kora comparten con las comunidades adivasi vecinas. Los dioses de los campos y los del templo conviven sin mucha sensación de contradicción.

Lo que distingue a los kora es lo profundamente inscrito que está su trabajo en la tierra y lo pocas veces que se les reconoce. Los embalses y los terraplenes de los campos son escenas corrientes en el Bengala rural, y los trabajadores kora excavaron una parte de ellos. Para un pueblo con poca historia escrita propia, la tierra misma es el registro de lo que hicieron.