Kelabit: erotismo

Los kelabit son un pueblo austronesio de las remotas tierras altas del interior de Sarawak, en Malasia, centrado en la meseta de Bario, en las Tierras Altas de Kelabit, cerca de la frontera con el Kalimantán indonesio. Son uno de los grupos indígenas más pequeños de Sarawak, con solo algunos miles de personas, y hablan una lengua del grupo apo duat o dayic, estrechamente emparentada con el lun bawang (lundayeh). El acceso a Bario se realiza principalmente en avioneta sobre las montañas, y el aislamiento de la comunidad ha contribuido a preservar un fuerte sentido de identidad local. Desde un avivamiento religioso a mediados del siglo XX, la mayoría de los kelabit son cristianos.

Sociedad y subsistencia

Los kelabit son agricultores de arroz de regadío en tierras altas, cuyos valles frescos e irrigados producen el arroz de grano fino de Bario, muy apreciado en toda Malasia, complementado con frutas, verduras y, históricamente, con la caza y la recolección en el bosque circundante. Las tierras altas también son conocidas por su sal de montaña, recogida y hervida a partir de manantiales naturales, y por sus piñas dulces y otros productos de clima fresco. Tradicionalmente vivían en casas largas y organizaban su prestigio mediante elaborados festines, o irau, en los que las familias elevaban su posición y marcaban el paisaje con megalitos, zanjas y monumentos de piedra. La antropóloga Monica Janowski ha documentado el cultivo de arroz de los kelabit, su parentesco y la importancia cultural de la alimentación y la hospitalidad en la construcción de las relaciones sociales.

Apariencia y adorno

Los kelabit comparten el tipo físico general de Borneo, con piel morena, cabello negro y lacio, y una complexión compacta. El adorno tradicional más llamativo, visto sobre todo entre la generación mayor, son los lóbulos de las orejas muy alargados, estirados con pesados aros de latón, a veces combinados con tatuajes y fino trabajo de cuentas. La vestimenta ceremonial incluye intrincados gorros, cuellos y fajas de cuentas en colores vivos, junto con plumas de cálao y telas tejidas. Los kelabit otorgan gran valor a la educación, y muchos se han trasladado a pueblos y ciudades para estudiar y trabajar, aunque regresan para los grandes festines. Los jóvenes kelabit suelen vestir ropa moderna y reservan los abalorios y las galas tradicionales para los festivales.