Hayu: erotismo

Los hayu son uno de los pueblos kirat más pequeños de Nepal, una comunidad de colinas de unos pocos miles de personas cuya identidad descansa en dos cosas: una lengua que casi nadie fuera del grupo ha escuchado, y una reivindicación firme de la misma antigua línea kirat que los mucho más numerosos rai y limbu. Mientras los rai y los limbu se cuentan por cientos de miles, los hayu se cuentan por aldeas. Esa escala marca todo lo que los caracteriza. El Estado nepalí los incluye entre sus nacionalidades indígenas y los sitúa en el nivel “en peligro”, lo que se lee menos como una estadística que como una descripción de cómo el grupo se vive a sí mismo.

Su territorio es el de las colinas medias del centro-este de Nepal, un enclave a lo largo del río Sunkoshi donde confluyen los distritos de Ramechhap y Sindhuli, con asentamientos más pequeños en Kavrepalanchok y Udayapur. Es una tierra escarpada, de terrazas y subsistencia: maíz y mijo en las laderas, unos pocos animales y una economía doméstica que ha enviado a los jóvenes a Katmandú y al Golfo, como a todos en las colinas. La lengua hayu, también escrita vayu o wayu, pertenece a la rama kiranti de la familia sino-tibetana y es la más cercana al sunuwar, que se habla en la misma franja de colinas. El erudito británico Brian Houghton Hodgson publicó un vocabulario y un esbozo gramatical de ella a finales de la década de 1850, y el lingüista francés Boyd Michailovsky le dio una descripción moderna completa en los años ochenta. Hoy pervive sobre todo entre hablantes mayores. La mayoría de los hogares hayu funcionan en nepalí, y la lengua es más un signo de pertenencia que una herramienta de la vida diaria.

En cuanto a la religión, los hayu siguen el Kirat Mundhum, la tradición ancestral oral compartida por los grupos kirat: los espíritus del hogar y del linaje se honran por medio de un especialista ritual, los ritos de cosecha y de las estaciones marcan el año, y a la naturaleza se la invoca directamente en lugar de hacerlo a través de templos. Los siglos bajo un reino hindú han superpuesto Dashain y Tihar al calendario antiguo, y muchos hayu marcan “hindú” en los formularios del censo mientras mantienen en casa los ritos ancestrales. Optar por ser contados como kirat se ha convertido en un pequeño acto político, parte del impulso más amplio de los kirat por el reconocimiento, que cobró fuerza tras la proclamación de la república en Nepal en 2008. Lo que distingue a los hayu dentro de ese movimiento es simplemente la persistencia: un pueblo lo bastante pequeño para pasar desapercibido que ha conservado un nombre, una lengua y un calendario ritual desde que las colinas orientales fueron incorporadas al reino de Gorkha a finales del siglo XVIII.