Gagaúzos: erotismo

Los gagauces son un pueblo de habla turca y de fe cristiana ortodoxa, una combinación lo bastante inusual como para haber dado forma a casi todo lo que se dice sobre cómo se les percibe y cómo se perciben ellos mismos. Unas 150,000 personas viven en Gagauzia, una unidad territorial autónoma del sur de Moldavia, con comunidades más pequeñas dispersas por la estepa de Budjak, en el suroeste de Ucrania, y núcleos en Bulgaria, Rumanía y el sur del Cáucaso. Su lengua pertenece a la rama oghuz de las lenguas túrquicas, muy emparentada con el turco y el azerí; un hablante de gagauz y un turco de Estambul suelen entenderse tras unos minutos de adaptación. Pero los referentes culturales (días de santos, bautizos, el ritmo del calendario ortodoxo) tiran en la dirección contraria.

Los orígenes son realmente inciertos. Las teorías principales los vinculan a nómadas túrquicos (pechenegos, cumanos, oghuz) que migraron a los Balcanes en la época medieval y adoptaron la ortodoxia de sus vecinos búlgaros y bizantinos, o bien a cristianos balcánicos que cambiaron a una lengua túrquica bajo dominio otomano. La propia comunidad tiende a inclinarse por la primera versión. Lo documentado es el reasentamiento moderno: a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, aldeas gagauces se trasladaron desde la Bulgaria otomana hacia el norte, hasta el Budjak entonces ruso, huyendo de las guerras y buscando concesiones de tierras otorgadas por el zar. Las aldeas que fundaron (Comrat, Ceadîr-Lunga, Vulcănești) siguen siendo hoy el núcleo demográfico.

La vida diaria es agrícola y sin alardes: viñedos, campos de girasol, ovejas y una fuerte tradición del vino casero, que se parece más a una bebida de uso cotidiano que a una botella para entendidos. Los códigos de hospitalidad son estrictos: se da de comer a un huésped antes de preguntarle a qué ha venido, y la jerarquía familiar es conservadora en el sentido antiguo, con una deferencia hacia los mayores que no se ha erosionado del todo en la vida postsoviética. Las prácticas populares conservan capas precristianas bajo la superficie ortodoxa: la fiesta de Hederlez, el 6 de mayo, que marca el inicio del año pastoril, y un conjunto de ritos agrícolas vinculados a san Jorge y a san Demetrio que parecen más chamánicos cuanto más tiempo se observan.

En lo político, los gagauces obtuvieron la autonomía respecto a Moldavia en 1994, tras un enfrentamiento tenso que estuvo a punto de producir una segunda región secesionista junto a Transnistria. El acuerdo se mantiene, pero con dificultad: Comrat se inclina hacia Moscú, Chisináu hacia Bruselas, y los gagauces deben negociar el margen de maniobra de un pueblo pequeño entre campos de atracción mucho mayores.