Chepang: erotismo

Chepang (también llamados oficialmente Praja) son un pueblo indígena de las colinas del centro de Nepal, repartido a lo largo de las empinadas cordilleras Mahabharat y Chure, en los distritos de Chitwan, Makwanpur, Dhading y Gorkha. Son unos 68.000 y hablan el chepang, una lengua sino-tibetana de la pequeña rama chepángica. Se reconocen como una de las comunidades de tierras altas de Nepal más marginadas y con mayor inseguridad alimentaria.

Sociedad y subsistencia

Hasta hace pocas generaciones, muchos chepang eran recolectores seminómadas que combinaban la caza, la trampa, la excavación de ñames y tubérculos silvestres y la recolección de miel silvestre con el cultivo itinerante (khoriya) en laderas precarias. En las últimas generaciones, la mayoría se ha asentado como pequeños agricultores de maíz, mijo y cultivos de raíz, complementados con trabajo estacional. Las parcelas son pequeñas y a menudo empinadas, y los clanes organizan el parentesco y el trabajo recíproco. La recolección de miel en los acantilados, con escalas de cuerda y humo, sigue siendo una tradición de subsistencia notable.

Creencias y ritual

La cosmovisión tradicional chepang es animista, honra a los espíritus del bosque, de los ríos y de los ancestros, mediados por chamanes conocidos como pande, que entran en trance para curar y adivinar. Las deidades y festividades hindúes han sido adoptadas cada vez más mediante el contacto con la sociedad nepalí de las tierras bajas, lo que ha dado lugar a una vida religiosa en capas.

Apariencia y adorno

Los chepang tienden a ser delgados y fibrosos, con piel morena curtida por el sol y rasgos sino-tibetanos. La vestimenta tradicional era de algodón hilado en casa, sencilla; hoy predomina la ropa nepalí corriente, aunque las mujeres conservan algunos pendientes de plata y collares de cuentas. El adorno corporal permanente es mínimo, y la vida cotidiana deja rostros y manos curtidos por el entorno montañoso.