Bulungan: erotismo

Los bulungan son el pueblo del curso bajo del río Kayan, en el norte de Kalimantán, en el lado indonesio de Borneo. Durante la mayor parte de su historia documentada, se han definido por una casa real que ya no existe. El sultanato de Bulungan gobernó desde Tanjung Palas durante más de dos siglos, y ser bulungan significaba pertenecer a la comunidad musulmana y comerciante del río que la corte mantenía unida. Al otro lado del río se encuentra Tanjung Selor, una tranquila ciudad administrativa que se convirtió en 2012 en la capital de la provincia más reciente de Indonesia. La mayoría de los bulungan siguen viviendo en estas dos localidades y en sus alrededores, así como en las aldeas a lo largo del río, hacia la costa.

Su propio relato sobre sus orígenes apunta río arriba. El mito fundacional comienza con un jefe kayan, Kuwanyi, y con un niño encontrado dentro de una caña de bambú. El nombre Bulungan suele relacionarse con bulu tengon, una clase de bambú. Más tarde, Asung Luwan, una mujer de ese linaje, se casó con Datuk Mencang, un noble de Brunéi, y la casa gobernante hizo derivar su descendencia de ambos. La leyenda resume lo que respalda la historia de la región: los bulungan se conformaron allí donde los linajes dayak del interior se encontraron con el mundo musulmán y marinero de la costa. El islam se convirtió en la religión de la corte en el siglo XVIII. Hoy los bulungan son musulmanes suníes, y la mezquita y el calendario islámico marcan el ritmo de la vida comunitaria.

El sultanato sobrevivió al dominio neerlandés y a la ocupación japonesa, y continuó en los primeros años de la república indonesia. No sobrevivió a 1964. Durante la confrontación de Indonesia con Malasia, el ejército acusó a miembros de la familia real de tratar con el otro lado de la frontera. El palacio fue incendiado, varios miembros de la familia fueron asesinados y el sultanato llegó a su fin. Esa pérdida eliminó la institución que había mantenido unido al grupo durante generaciones.

Lo que queda sigue vivo en la lengua, la ceremonia y la memoria. Los bulungan hablan su propia lengua austronesia junto con el indonesio, que domina las escuelas, las oficinas y el comercio en una provincia que ha atraído a un gran número de bugis, javaneses y otros colonos. Las artes cortesanas han pasado a la vida pública: las danzas jugit, que antes se interpretaban para el sultán, aparecen ahora en el festival Birau de Tanjung Selor, donde las comunidades bulungan, tidung y dayak muestran sus costumbres una junto a otra. Tanjung Palas, con su mezquita real, sigue siendo el centro simbólico de un pueblo que perdió su reino, pero no su sentido de identidad.