Buduma: erotismo

Los buduma viven en las islas del lago Chad, unos cientos de jirones de tierra bajos y bordeados de juncos, dispersos por el mar interior en retroceso donde convergen Chad, Nigeria, Camerún y Níger. El nombre que usan los extranjeros, buduma, significa «pueblo de la hierba» en kanuri, en referencia al papiro que define casi todos los aspectos de su vida. Ellos se llaman a sí mismos yedina. Calificarlos de pueblo pescador es quedarse corto: son un pueblo acuático, en el sentido de que el lago, y no la tierra firme que lo rodea, es el hecho organizador de su existencia. Las viviendas se levantan sobre islas que a su vez derivan y se vuelven a formar; el ganado cruza a nado de un pasto a otro; las largas canoas de junco de proa elevada, los kadei, se atan, no se construyen, y un yedina que no sepa manejarlas es una excepción.

Su lengua, el yedina, pertenece a la rama chádica de la familia afroasiática, la misma gran familia que el hausa, mucho más al sur, aunque ambas no son mutuamente inteligibles. Dentro de las lenguas chádicas forma un pequeño grupo cercano al kotoko, rodeado por todos lados de hablantes de kanuri (sahariana, una familia completamente distinta) y de árabe shuwa. Esa isla lingüística coincide con la isla geográfica. La mayoría de los adultos buduma también hablan kanuri como lengua de comercio, y cada vez más hausa o árabe según la orilla en la que comercien.

El islam llegó tarde y de forma gradual. Durante buena parte del siglo XIX, los buduma tenían fama, entre el sultanato de Bornu, de ser saqueadores y ladrones de ganado que usaban el lago como refugio: las islas eran difíciles de vigilar y fáciles para desaparecer. La conversión, a lo largo de finales del siglo XIX y del XX, fue real, pero se superpuso a prácticas más antiguas en torno al propio lago, en particular alrededor del ganado kuri, una raza anfibia de cuernos largos que los buduma desarrollaron y que es prácticamente exclusiva de ellos. Los cuernos bulbosos y flotantes del kuri le permiten nadar largas distancias entre los pastos isleños; la raza se encuentra hoy en peligro a medida que el lago se contrae.

Esa contracción es la historia moderna. El lago Chad ha perdido aproximadamente nueve décimas partes de su superficie desde la década de 1960, y los buduma, más que cualquier otro grupo de sus orillas, han tenido que asumir las consecuencias: islas que fracasaron, hogares desplazados y una insurgencia (Boko Haram) que ha utilizado la misma geografía de archipiélago de la que los buduma dependían antes para su autonomía. Los yedina siguen sobre el agua donde pueden, pero el agua en sí ya no está allí de manera fiable.