Bene Israel: erotismo

Los Bene-Israel son una comunidad judía de la India cuya lengua materna es una variedad del maratí. Tradicionalmente se dedicaron a prensar semillas oleaginosas y, como no trabajaban en sábado, sus vecinos maratíes no judíos los llamaban Shanivar Teli, "los prensadores de aceite del sábado". Hasta el siglo XVIII casi todos vivían en la franja costera del Concan, al sur de Bombay. Después algunos se establecieron en esa ciudad, donde abrieron su primera sinagoga en 1796. Tras la independencia de la India en 1947 y la fundación de Israel en 1948, la mayoría emigró a Israel. A fines del siglo XX, con sus descendientes, superaban allí las 50.000 personas, mientras que unas 5.000 permanecían en la India.

Su origen es incierto y las fechas propuestas van del siglo VIII a. C. al siglo VI d. C. Con el tiempo perdieron parte de sus tradiciones y el conocimiento del hebreo, pero conservaron la oración del Shemá, la circuncisión, ciertas normas alimentarias y el descanso sabático. Maimónides los mencionó probablemente hacia 1200, y en 1738 un misionero danés, J. A. Sartorius, dejó constancia de su existencia. En 1768 el comerciante Ezekiel Rahabi informó de que judíos de Cochin habían viajado al Concan para instruirlos, y de que algunos Bene-Israel se habían formado en Cochin. Gracias a ese contacto adoptaron prácticas sefardíes habituales, sin dejar de ser culturalmente indios.