Bakweri: erotismo

Los bakweri son el pueblo del monte Camerún. Sus aldeas suben por las laderas sur y este del volcán activo, desde la costa alrededor de Limbe y Tiko hasta más allá de Buea. Gran parte de lo que los mantiene unidos como pueblo remite a esa montaña: su suelo volcánico oscuro, su niebla, sus erupciones y Epasa Moto, el espíritu que se cree que gobierna sus alturas. Antes de que la carrera anual Race of Hope envíe corredores a la cumbre, los notables bakweri todavía realizan ritos para mantener la montaña en paz. Su lengua es el mokpwe, y Kpwe, también escrito Kwe, es la raíz del nombre bakweri.

El mokpwe pertenece al grupo duala de las lenguas bantúes costeras. Sus parientes más cercanos se hablan entre los duala, isubu, wovea y mboko, vecinos que comparten con los bakweri buena parte de sus costumbres y de sus palabras. La patria se encuentra en la región suroccidental de Camerún, de habla inglesa, así que la conversación cotidiana transita entre el mokpwe, el pidgin camerunés y el inglés. Hoy la mayoría de los bakweri son cristianos, principalmente bautistas, presbiterianos y católicos, resultado de las misiones que llegaron a esta costa en el siglo XIX.

El dominio colonial golpeó especialmente a los bakweri. En 1891, Kuva Likenye, jefe de Buea, rechazó a una columna alemana y su comandante murió. Los alemanes regresaron en 1894 y tomaron Buea. Después convirtieron las mejores tierras de la montaña en plantaciones de cacao, caucho y palma aceitera, y trasladaron las aldeas a reservas. Las plantaciones atrajeron a trabajadores de toda Camerún y de más allá, lo que dejó a los bakweri como minoría en su propia tierra natal. Tras la Segunda Guerra Mundial, los británicos entregaron las antiguas plantaciones alemanas a la Cameroon Development Corporation en lugar de devolverlas. Desde entonces, los comités de tierras bakweri han defendido su reclamación, comenzando por peticiones a las Naciones Unidas en la década de 1940. Buea fue capital colonial alemana y, más tarde, capital de Camerún Occidental. Un médico bakweri, E. M. L. Endeley, se convirtió en el primer primer ministro del Camerún Meridional.

Las creencias antiguas siguen vivas junto a la vida de la iglesia. El antropólogo Edwin Ardener, que trabajó entre los bakweri a mediados del siglo XX, describió dos de ellas. En el liengu, los espíritus del agua reclaman a una joven, y una iniciación la devuelve. El nyongo es una forma de brujería en la que se cree que las víctimas son vendidas tras la muerte para trabajar al servicio de otros. El temor al nyongo subía y bajaba con la economía de plantación, y cualquiera que se enriquecía de repente podía convertirse en objeto de cuchicheos.