Siddi: Erotik

Die Siddi sind Nachkommen von Ostafrikanern, die im Laufe von etwa tausend Jahren den indischen Subkontinent erreichten: einige als Seeleute und Händler im Monsunhandel, einige als Soldaten, viele als Versklavte, die durch die Sklavennetzwerke des Indischen Ozeans verschleppt wurden, die parallel zum bekannteren atlantischen System verliefen. Heute leben sie in verstreuten Gemeinschaften im Westen Indiens und in Pakistan: Gruppen in den Wäldern von Uttara Kannada im Karnataka, in Gujarat rund um Junagadh und die frühere Nawabi-Stadt Sachin, in Hyderabad sowie an den Küsten von Sindh und Makran in Pakistan. Sie bilden keine einheitliche Migrationsgeschichte, sondern das Sediment vieler Migrationen, angesiedelt in Enklaven, die oft über Generationen hinweg keinen Kontakt zueinander hatten.

Diese Zersplitterung zeigt sich in der Sprache. Die meisten Siddi sprechen heute die Sprache ihres jeweiligen Wohnorts: Konkani, Kannada oder Gujarati in Indien, Sindhi oder Belutschi in Pakistan. Die ursprüngliche Bantusprache ist vor allem in Bruchstücken erhalten: rituelle Formeln, Liedtexte und Verwandtschaftsbegriffe, die ohne ihre ursprüngliche Grammatik weitergegeben wurden. Die große Mehrheit ist muslimisch, mit kleineren hinduistischen und katholischen Bevölkerungsgruppen in Indien, die die jeweilige lokale Religion widerspiegeln, zu der ihre Vorfahren konvertiert sind. Das religiöse Leben ist in der Praxis meist kaum von dem ihrer Nachbarn zu unterscheiden, doch die Siddi-Gemeinschaften pflegen die Verehrung von Bava Gor, einem Sufi-Heiligen äthiopischer Herkunft, dessen Schrein in Gujarat als geistliches Zentrum für die Siddi auf dem gesamten Subkontinent dient.

Am deutlichsten erhalten geblieben ist die Musik. Das Siddi-Goma oder Dhamal, ein Kreistanz, der auf handgeschlagenen Trommeln, Wechselgesang und einem vorwärtstreibenden kollektiven Rhythmus beruht, ist in seiner Struktur unverkennbar ostafrikanisch, selbst nach Jahrhunderten der Trennung von seiner Quelle. Er wird bei Hochzeiten, am Schrein von Bava Gor und zunehmend auf Bühnen aufgeführt, auf denen die Siddi eingeladen werden, sich Außenstehenden zu präsentieren. Einige Siddi-Gemeinschaften im Karnataka bewahren außerdem eigene Ernährungsgewohnheiten und eine Tradition des Waldwissens, die an die Regionen gebunden ist, in denen sie während der Kolonialzeit angesiedelt wurden.

Politisch befinden sich die Siddi in einer heiklen Lage: Sie unterscheiden sich sichtbar von der sie umgebenden Bevölkerung, sind in kastengeschichteten oder ethnisch definierten Gesellschaften oft randständig und zu klein, als dass ihre Anliegen im nationalen Diskurs häufig zur Sprache kämen. Indien erkennt die Siddi in Karnataka und Gujarat als Scheduled Tribes an, was ihnen eine gewisse rechtliche Grundlage verschafft. In Pakistan haben sich die Sheedi-Gemeinschaften in Karachi und Sindh in den letzten Jahrzehnten zunehmend sichtbar organisiert und beanspruchen das afrikanische Erbe, das frühere Generationen aus guten Gründen verschwiegen hatten.