Paschai: Erotik

Die Paschayi leben in den bewaldeten Seitentälern im Osten Afghanistans, im Hinterland von Laghman, Kapisa, Kunar und Nangarhar, wo das Gelände von der Ebene des Kabulflusses aus in bewaldete Hänge mit Eichen und Zedern ansteigt. Sie sind ein indoarisches Volk, umgeben von iranischsprachigen Nachbarn, und das ist das Erste, was man über sie wissen sollte: Ihre Sprache gehört zum dardischen Zweig, einer kleinen und zersplitterten Gruppe, zu der im Osten Kaschmiri und die kohistanischen Sprachen gehören. Sie hat sich in Nischen behauptet, in die größere Sprachen, besonders das Paschtu, von allen Seiten drängen. Das Paschayi ist keine einheitliche Sprache, sondern ein Bündel regionaler Varietäten, grob gegliedert in nordöstliche, südöstliche, nordwestliche und südwestliche Dialekte, die sich so stark unterscheiden, dass Sprecher von entgegengesetzten Enden des Gebiets oft ins Paschtu wechseln, um miteinander zu sprechen.

Die Paschayi sind heute sunnitische Muslime, und das seit Jahrhunderten, doch ihr Winkel des Hindukusch gehörte zu den letzten, die sich bekehrten. Die Region überschnitt sich mit dem Gebiet, das mittelalterliche muslimische Autoren Kafiristan nannten, „das Land der Ungläubigen“, und die Paschayi wurden früher in den Islam hineingezogen als die Gruppen der Kalasha und Nuristani weiter nördlich und östlich, aber später als die meisten Afghanen. Nachklänge dieser früheren religiösen Welt zeigen sich im Volksglauben, in Schreinpraktiken und in dem Abstand, den manche Paschayi zur orthodoxeren Religion der Ebenen halten. Identität ist hier geschichtet: Ein Mensch ist zuerst aus einem bestimmten Tal, dann aus einer bestimmten Dialektgruppe, danach Paschayi und zuletzt Afghane, grob in dieser Reihenfolge.

Der Lebensunterhalt beruht auf Bergwirtschaft: terrassierte Felder mit Weizen und Mais, Walnuss- und Maulbeerhaine, Ziegen, die im Sommer an den Hängen weiden und vor dem Schnee wieder ins Tal gebracht werden. Die Häuser sind aus Stein und Holz, oft an den Hang gebaut, sodass das Dach des einen Hauses der Hof des nächsten ist. Die jahrzehntelangen Kriege, die einen Großteil des öffentlichen Lebens in Afghanistan zerstörten, sind auch durch diese Täler gezogen; viele Paschayi kämpften im Widerstand, viele wanderten nach Kabul oder Peschawar ab, und die Dialektkarte wurde durch Vertreibung und Rückkehr neu gezeichnet. Die Zahlenangaben aus Volkszählungen sind ungenau (irgendwo zwischen einigen hunderttausend und über einer Million), und die Gruppe wurde lange zu niedrig angesetzt, weil Paschayi-Sprecher in gemischten Distrikten oft einfach als Paschtunen registriert werden. Sie sind im nationalen Narrativ stiller als ihre Nachbarn, und diese Stille ist zum Teil gewählt.