Schotten: Erotik

Die Schotten sind eine Nation, die ebenso sehr durch innere Gegensätze geprägt ist wie durch alles, was sie von ihren südlichen Nachbarn trennt. Die Linie, die ungefähr vom Firth of Clyde bis zum Firth of Forth verläuft, hat die Identität seit Jahrhunderten geprägt: Die Lowlander blickten nach außen auf die Handelswelt der Nordsee und entwickelten die Institutionen (Kirk, Burgh, Universität), die Schottland sein kaufmännisches und geistiges Gewicht verliehen; die Highlander waren während des größten Teils der überlieferten Geschichte um Clan und Verwandtschaft organisiert, mit einer anderen Sprache, einer anderen Siedlungsweise und einer langen Erinnerung daran, sowohl von Edinburgh als auch von London als Problem behandelt worden zu sein. Die Inseln verkomplizieren die Karte weiter. Die Orkadier und Shetländer sind Schotten, die ihr nordisches Erbe noch immer in Dialekt, Ortsnamen und einem stillen Beharren zeigen, dass sie weder ganz Highlander noch ganz etwas anderes sind.

Neben dem Englischen existieren zwei weitere Sprachen. Scots (die germanische Sprache Burns', der Tieflandstädte und Ulsters auf der anderen Seite des Meeres) ist dem Englischen nahe genug, dass Außenstehende es als bloßen Akzent abtun können, und zugleich eigenständig genug, dass seine Sprecher es besser wissen. Das Schottisch-Gälische ist die keltische Sprache der Highlands und der Hebriden, mit dem Irischen verwandt, aber seit etwa einem Jahrtausend auf eigenem Weg; es wurde durch Vertreibungen, Schulpolitik und wirtschaftlichen Sog zurückgedrängt und wird heute durch eine entschlossene Wiederbelebung getragen statt durch den gewöhnlichen Gebrauch im Haushalt. Seit der Reformation ist die Religion überwältigend protestantisch und speziell presbyterianisch, wobei die Church of Scotland nach Ältesten statt nach Bischöfen organisiert ist, eine Struktur, die in das bürgerliche Leben hineinwirkte und zu der sprichwörtlich lesekundigen Gemeindekultur beitrug, die die Aufklärung des 18. Jahrhunderts in Edinburgh und Glasgow nährte.

Die Highland Clearances des späten 18. und 19. Jahrhunderts bilden den Wendepunkt, der erklärt, warum es vermutlich mehr Menschen schottischer Abstammung im Ausland gibt als im Land selbst. Pächter wurden aus den Glens vertrieben, um Schafen Platz zu machen, und die Diaspora, die folgte (Scotch-Irish nach Appalachia, Highlander nach Cape Breton und Otago, Lowlander in die Städte der Neuen Welt), trug presbyterianische Institutionen, Familiennamen und eine besondere Art von Sturheit mit sich. Innerhalb Schottlands sind die Highland Travellers, manchmal Nawken genannt, eine kleinere und ältere interne Gruppe mit eigenem Jargon und eigenen Gewerben. Hogmanay am Neujahr übertrifft nach der älteren Zeitrechnung noch immer Weihnachten, die Burns Night wird jeden Januar mit einem Ernst begangen, der Ausländer überrascht, und das Land streitet sich, wie seit einiger Zeit, weiter darüber, ob es lieber allein von Edinburgh aus regiert werden möchte.