Sanka: Erotik

Die Sanka waren umherziehende Familien, die die Berge und Flusstäler Japans bearbeiteten, von mindestens dem 19. Jahrhundert bis in die Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg. Dann endete ihr wanderndes Leben, und sie gingen in der sesshaften japanischen Bevölkerung auf. Heute existiert keine Sanka-Gemeinschaft mehr. Geblieben sind ein Name, eine Spur aus Polizeiakten und folkloristischen Notizen sowie eine Legende, die weit größer wurde als die Menschen dahinter. Das Wort war nie ihr eigenes. Seine Schriftzeichen deuten auf ein Bergversteck hin, und es war eine Bezeichnung, die Polizei und Zeitungen verwendeten. Es trug den Verdacht in sich, den die sesshafte Gesellschaft gegenüber jedem hegte, der keine feste Adresse hatte. Vor Ort wurden die Menschen hinter dem Begriff oft nach ihrem Handwerk benannt: in manchen Gegenden als Mitsukuri (Korbmacher) oder Minaoshi (Korbflicker). Sie flochten und reparierten die Bambus-Worfelkörbe, auf die bäuerliche Haushalte angewiesen waren, stellten andere Bambuswaren her und fischten in den Flüssen. Sie zogen zwischen Lagern an den Flussufern hin und her und tauschten ihre Arbeit mit benachbarten Dörfern. Sie sprachen Japanisch, und was sie unterschied, war eine Art, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, keine eigene Sprache.

Der moderne Staat engte dieses Leben ein. Die Haushaltsregistrierung der Meiji-Zeit und die Verfolgung von Landstreicherei behandelten Menschen ohne gemeldeten Wohnsitz als Problem, und die Presse setzte die Sanka regelmäßig mit Diebstahl in Verbindung. Volkskundler, unter ihnen Yanagita Kunio, zeigten schon früh im 20. Jahrhundert sorgfältiges Interesse. Dann machte der Schriftsteller Misumi Kan die Sanka in den 1930er-Jahren zu einer populären Sensation. Seine Erzählungen und angeblichen Feldberichte beschrieben geheime Gesetze, eine verborgene Befehlskette und sogar eine private Schrift. Später stellte er dieses Material als Wissenschaft dar, und spätere Forscher haben einen Großteil davon als Erfindung betrachtet. Woher die Sanka stammten, ist nie geklärt worden. Die Theorien reichen von Bauern, die durch Hungersnot oder Krieg vertrieben wurden, bis zu Überlebenden einer älteren Bevölkerung, und die Belege stützen keine davon eindeutig. Viele Gelehrte bezweifeln, dass sie überhaupt eine ethnische Gruppe bildeten, und sehen in ihnen stattdessen eine soziale und berufliche Kategorie der ländlichen Armut Japans. Nach dem Krieg ließen das Haushaltsregister und die rasche Industrialisierung des Landes wenig Raum für ein wanderndes Leben. Gegen Ende des 20. Jahrhunderts hatten die Sanka als erkennbare Gruppe aufgehört zu bestehen. Sie leben weiter in der Folkloreforschung, in Romanen und Filmen, wo die schwierigere Aufgabe darin besteht, die arbeitenden Familien, die am Fluss Körbe flickten, von den romantischen Outlaws zu trennen, die für die Leser erfunden wurden.