Saisiyat: Erotik

Die Saisiyat gehören zu den kleinsten der offiziell anerkannten indigenen Völker Taiwans, etwa sechstausend Menschen, die entlang der Kämme und Flusstäler leben, dort wo der Landkreis Hsinchu auf den Landkreis Miaoli trifft, im Vorland der Berge im Nordwesten der Insel. Ihre Lage ist die zentrale Tatsache ihrer Geschichte. Im Osten lebten die Atayal, zahlreich und furchterregend. Im Westen kamen seit dem 18. Jahrhundert Hakka-Siedler, die auf der Suche nach Kampfer und Ackerland in die Hügel vordrangen. Die Saisiyat gerieten unter Druck aus beiden Richtungen und übernahmen von beiden: Ihre Sprache nahm eine große Menge an Atayal-Vokabular auf, viele Familien sind in Hakka und Mandarin zwei- oder dreisprachig, und die Grenze zwischen Saisiyat- und Hakka-Haushalten in den unteren Dörfern ist seit Generationen durchlässig. Saisiyat ist eine austronesische Sprache, eine der formosanischen Sprachen, die Taiwan wahrscheinlich zur Urheimat dieser gesamten Sprachfamilie machen, und sie ist heute stark gefährdet: Sie wird von einer Minderheit fließend gesprochen und ist in einen nördlichen und einen südlichen Dialekt gespalten, die den beiden territorialen Zweigen entsprechen.

Wofür die Saisiyat in Taiwan und darüber hinaus bekannt sind, ist das Pasta'ai: das Ritual für die Ta'ai, ein kleinwüchsiges, dunkelhäutiges Volk, das nach der Überlieferung der Saisiyat in der Nähe lebte, ihnen Lieder und den Ackerbau beibrachte und schließlich von den Ahnen der Saisiyat getötet wurde, nachdem ihr Verhalten gegenüber Saisiyat-Frauen unerträglich geworden war. Das Ritual ist eine Entschuldigung, die nie geendet hat. Es findet alle zwei Jahre im zehnten Mondmonat statt, mit einer größeren Feier alle zehn Jahre, und umfasst mehrere Nächte miteinander verbundener Gesänge und Tänze am Xiangtian-See im Süden und in Da'ai im Norden. Der Liederzyklus muss vollständig und in der richtigen Reihenfolge aufgeführt werden. Die Tänzer tragen hohe Schulterbanner, an denen Spiegel und kleine Glöckchen hängen. Es ist keine Darbietung für Besucher, auch wenn Besucher kommen.

Auch die Namen der Clans sind bemerkenswert. Sie sind der Natur entnommen, und als die japanischen Verwaltungsbeamten chinesisch klingende Familiennamen verlangten, wurden die Clannamen einfach in chinesische Schriftzeichen übertragen. Deshalb tragen Saisiyat-Familien Nachnamen, die anderswo in der chinesischsprachigen Welt selten oder unbekannt sind: Wind, Sonne, Wurzel, Bohne, Blut, Kampfer. Die Clans sind patrilinear, und die Verantwortung für das Pasta'ai wird vererbt, nicht gewählt. Die meisten Saisiyat sind heute Christen, presbyterianisch oder katholisch, und das Ritual wird nicht als Konkurrenz zu diesem Glauben verstanden. Es ist eine Verpflichtung anderer Art.