Rolong: Erotik

Die Rolong, oder Barolong, wie sie sich selbst nennen, gehören zu den ältesten setswanasprachigen Häuptlingstümern. Was sie zusammenhält, ist eher die Abstammung als ein einzelnes Territorium. Sie führen ihre Linie auf einen Ahnen namens Morolong zurück und verehren die Kudu-Antilope, tholo, als ihr Totem. Sie bilden kein einheitliches politisches Gemeinwesen, sondern eine Familie verwandter Häuser. Im 18. Jahrhundert spaltete sich die Linie nach der Herrschaft eines Häuptlings namens Tau unter seinen Erben in vier Hauptzweige: die Ratlou, Tshidi, Seleka und Rapulana. Jeder hat seinen eigenen kgosi und seine eigene Überlieferung darüber, wo er sich niederließ. Heute leben diese Häuser in den Provinzen North West und Free State in Südafrika sowie im Süden Botswanas, wo die Barolong eines von acht großen Häuptlingstümern sind, die einen Sitz im nationalen Haus der Häuptlinge haben.

Ihre Sprache, das Serolong, ist ein Dialekt des Setswana aus dem Sotho-Tswana-Zweig der Bantusprachen. Sie ist dem Sesotho so nah, dass Sprecher beider Sprachen einander weitgehend verstehen. Das ist in Thaba Nchu von Bedeutung, einer Barolong-Stadt inmitten von Sesotho-sprachigem Gebiet.

Das 19. Jahrhundert formte sie neu. Die Kriege und Vertreibungen der 1820er Jahre zerstreuten die Barolong-Gemeinschaften, und 1833 ließ sich die Seleka unter Moroka mit wesleyanischen Missionaren in Thaba Nchu nieder. Als Mzilikazis Ndebele die ankommenden Voortrekker angriffen, schickte Moroka den Trekkern Ochsen, und Barolong-Kämpfer schlossen sich 1837 dem Angriff der Buren auf die Ndebele an. Das Bündnis brachte ihnen auf lange Sicht wenig: Der Oranje-Freistaat annektierte Thaba Nchu 1884. Weiter nördlich hielten die Tshidi unter Montshiwa in Mafikeng gegen die Buren stand, die die kurzlebige Republik Goshen geschaffen hatten, bis britische Truppen 1885 eintrafen. Fünfzehn Jahre später geriet die Barolong-Stadt neben dem kolonialen Mafeking in die berühmte Belagerung. Ihre Bewohner kämpften und hungerten, während die britische Garnison den Ruhm einstrich.

Der Methodismus schlug tiefe Wurzeln, und das Christentum ist heute die Regel, sowohl in den traditionellen Gemeinden als auch in zionistischen und anderen unabhängigen Kirchen. Die Verehrung der badimo, der Ahnen, ist bei Beerdigungen, Hochzeiten und familiären Ritualen nach wie vor präsent. Die Barolong brachten Südafrika außerdem Sol Plaatje hervor, einen Gründer der Organisation, aus der der ANC hervorging. Sein Roman Mhudi spielt unter seinem eigenen Volk während der Ndebele-Kriege und gehörte zu den ersten Romanen in englischer Sprache, die von einem schwarzen Südafrikaner verfasst wurden.