Nyaw: Erotik

Die Nyaw sind eines der kleinen Tai-sprachigen Völker des mittleren Mekong, und was sie verbindet, ist die gemeinsame Erinnerung an eine Wanderung. Fragt man in Tha Uthen, dem Flussviertel von Nakhon Phanom, das als inoffizielle Hauptstadt dient, hört man eine Version desselben Berichts: Ihre Vorfahren kamen aus Hongsa, in der heutigen Provinz Xayaburi in Laos, zogen Anfang des 19. Jahrhunderts flussabwärts und gründeten eine Siedlung in Chaiburi, dort, wo der Songkhram in den Mekong mündet. Der Krieg, der auf Chao Anouvongs gescheiterten Aufstand gegen Bangkok in den späten 1820er-Jahren folgte, verstreute sie auf beiden Flussufern. Einige blieben auf der laotischen Seite, in den heutigen Provinzen Khammouane und Bolikhamsai. Andere überquerten den Fluss erneut und verbreiteten sich über Nakhon Phanom, Sakon Nakhon, Nong Khai und Maha Sarakham, mit kleineren Außensiedlungen im zentralen und östlichen Thailand.

Ihre Sprache, je nach Transkription als Nyaw, Yo oder Nyo geschrieben, gehört zum Tai-Zweig der Kra-Dai-Familie und steht dem Lao sowie der Isan-Sprache der Umgebung sehr nahe. Nachbarn folgen ihr ohne große Mühe, bemerken sie aber sofort: Die Töne fallen anders, und einige alltägliche Wörter verraten einen Sprecher des Nyaw innerhalb von ein oder zwei Sätzen. Fast alle sprechen außerdem Isan-Lao und das Standardthailändische, die Sprache von Schule und Verwaltung, und der übliche Druck wirkt. In der Stadt wird Nyaw zunehmend zur Sprache des Zuhauses und der älteren Verwandten.

Die Religion ist der Theravada-Buddhismus in laotischer Prägung, was bedeutet, dass Tempel und Geisterwelt denselben Kalender teilen. Familien sammeln Verdienst, lassen Söhne für eine Zeit ordinieren und halten den Zyklus der zwölf Monatsfeste ein, der in der gesamten laotischen Welt üblich ist, während sie mit den Dorfschutzgeistern und Ahnen auf gutem Fuß bleiben. Das Wahrzeichen des Nyaw-Gebiets ist Phra That Tha Uthen, eine hohe weiß-goldene Stupa am Mekong-Ufer, die Anfang des 20. Jahrhunderts nach dem Vorbild des älteren That Phanom flussabwärts erbaut wurde.

Die meisten Nyaw-Familien bauen Reis an und fischen im Mekong und im Songkhram, einem Fluss, dessen saisonal überflutete Wälder zu einer der produktivsten Fischereien des Nordostens gehören. Viele haben heute Angehörige, die in Bangkok oder im Ausland arbeiten. Thailand führt sie schlicht als thailändische Staatsbürger, und vor Ort werden sie neben den Phu Thai, Kaloeng, So und Lao als eines der Völker Isans genannt. In Sakon Nakhon stellen Nyaw-Familien einen großen Teil der alteingesessenen Bevölkerung in und um die Provinzhauptstadt. Die Provinzfeste in Nakhon Phanom und Sakon Nakhon führen heute Nyaw-Tracht und Tänze neben denen ihrer Nachbarn vor, ein Zeichen dafür, dass der Name noch Gewicht hat.