Vietnamesen: Erotik

Die Vietnamesen (Kinh, nach ihrer eigenen Zählung) sind die Reisbauern des Tieflands, die entlang zweier großer Flussdeltas eine Zivilisation aufgebaut haben: des Roten Flusses im Norden und des Mekong im Süden, verbunden durch einen schmalen gebirgigen Rücken. Diese Nord-Süd-Geographie ist wichtiger, als den meisten Außenstehenden bewusst ist. Ein Hanoier und ein Saigoner teilen eine Schriftsprache, sprechen sie jedoch mit unterschiedlichen Stimmen aus, essen unterschiedliche Frühstücke und erzählen leicht abweichende Fassungen desselben tausendjährigen Streits mit China.

Das Vietnamesische gehört zur austroasiatischen Sprachfamilie, innerhalb des vietischen Zweigs, was bedeutet, dass seine nächsten lebenden Verwandten das Mường und die kleineren Hochlandsprachen wie Chut und Thổ sind, nicht das Chinesische, aus dem es so stark entlehnt hat. Die Grammatik ist durch und durch südostasiatisch: einsilbig, tonal, ohne Flexion, wobei die Wortstellung die Arbeit übernimmt, die anderswo die Konjugation leistet. Der Wortschatz trägt dagegen die Spuren jeder Macht, die jemals auf das Land Druck ausübte: sinitische Lehnwörter für Verwaltung und Abstraktion, Französisch für Kaffee, Brot und Bürokratie, heute Englisch für alles Neue. Der Übergang von chữ Nôm und klassischem Chinesisch zum lateinbasierten quốc ngữ zu Beginn des 20. Jahrhunderts ist einer der rigorosesten Schriftwechsel der modernen Geschichte, und er hat sich durchgesetzt.

Die Religion in Vietnam lässt sich auf einem Zählbogen selten sauber einordnen. Der Mahayana-Buddhismus bildet den vorherrschenden Rahmen, doch er steht innerhalb einer breiteren Praxis, zu der auch konfuzianische Ethik, daoistische Kosmologie und die Ahnenverehrung gehören, die allem anderen zugrunde liegt. Die meisten Haushalte haben einen Altar; bei den meisten wichtigen Lebensereignissen spielt Weihrauch eine Rolle; die meisten Menschen würden sich als Buddhisten bezeichnen und dabei Dinge tun, die ein strenger Mönch überhaupt nicht als buddhistisch bezeichnen würde. Der Katholizismus, von Missionaren gebracht und unter der französischen Herrschaft gefestigt, bildet eine nennenswerte Minderheit, insbesondere im Süden und unter den Auslandsvietnamesen.

Die Diaspora ist selbst Teil der modernen vietnamesischen Identität. Die Ausreisewelle nach 1975 verstreute vietnamesische Gemeinschaften über Kalifornien, Texas, die Pariser Vororte, Sydney, Toronto sowie einzelne Gruppen in Deutschland und Tschechien; spätere Wellen der Arbeitsmigration schickten Arbeitskräfte nach Taiwan, Korea und Japan. Diese Gemeinschaften sind kein nachträglicher Gedanke: Sie senden Rücküberweisungen, Musik, Essen und politische Meinungen in die Heimat zurück und prägen, was „Vietnamesisch“ in jedem Jahrzehnt bedeutet. Die Muong, Nung, Giáy und andere kleinere Gruppen, die neben den Kinh aufgeführt werden, gehören zu einer anderen Kategorie: Bergvölker und Bewohner der Grenzregionen, deren Sprachen und Bräuche auf parallelen Bahnen verlaufen, manchmal in die nationale Erzählung eingefügt, manchmal auf unbequeme Weise davon verschieden.