Karay-a: Erotik

Der Name verrät, wo sie stehen. Karay-a leitet sich von iraya ab, was „flussaufwärts“ bedeutet, und stand schon immer im Gegensatz zu den Völkern der Flussmündungen und der Küste. Auf Panay sprechen die Bewohner der Tieflandstadt Iloilo Hiligaynon. Die Bauern in den Binnentälern und an der langen Westküste sprechen Kinaray-a. Die beiden Sprachen teilen sich eine Insel, eine Kirche und einen großen Teil des Wortschatzes, doch über Generationen verlief zwischen ihnen auch eine Klassengrenze. In Iloilo City galt ein Karay-a-Akzent als Zeichen dafür, dass jemand aus der Provinz stammte, und viele Sprecher lernten, ihn auf dem Markt abzulegen und zu Hause wieder anzunehmen.

Antique ist das Kernland: eine schmale Provinz, eingeklemmt zwischen der Sulusee und den Bergen im Zentrum von Panay. Kinaray-a ist außerdem die Alltagssprache großer Teile des Berglandes und des Südens von Iloilo, mit Sprachinseln in Capiz und Aklan. Durch Migration gelangte es weiter, in Siedlerstädte auf Mindanao und nach Palawan. Sprachwissenschaftler ordnen es dem westbisayischen Zweig der austronesischen Sprachfamilie zu, zusammen mit dem Aklanon, während das Hiligaynon einem eigenen Zweig angehört. Außerdem besitzt es einen Vokal, den das Hiligaynon nicht kennt, weshalb die beiden Sprachen einander fremder klingen können, als es ihr gemeinsamer Wortschatz vermuten lässt.

Die meisten Karay-a sind römisch-katholisch, und der Pfarrkalender bestimmt den Rhythmus des Dorflebens: Patronatsfeste, die Karwoche, Novenen für die Verstorbenen. Darunter liegt eine ältere Schicht. Geschichten von engkanto und Waldgeistern, die Achtung vor der Heiltradition der babaylan und die Gewohnheit, unsichtbare Besitzer um Erlaubnis zu bitten, bevor Land gerodet wird, tauchen noch immer auf, besonders in den Barangays der Hügel. Höher in den Bergen leben die Panay-Bukidnon, auch Sulod oder Tumandok genannt, die eine eng verwandte Sprache sprechen. Ihre gesungenen Epen, darunter das Hinilawod, bewahren eine Fassung der vorchristlichen Welt, die das Tiefland größtenteils hinter sich gelassen hat.

Ein Großteil der hier erzählten Geschichte stammt aus dem Maragtas, der Erzählung von zehn Datus aus Borneo, die die Tiefebenen von Panay vom Ati-Häuptling Marikudo für einen goldenen Hut und eine lange goldene Halskette erwarben. Historiker betrachten sie als Legende, nicht als Aufzeichnung, doch Antique feiert sie jedes Jahr beim Binirayan-Fest. Der andere Name der Sprache, Hamtikanon, stammt von Hamtic, der alten Siedlung, die Antique seinen Namen gab. Das Weben ist das andere lebendige Erbe: der karierte Patadyong-Stoff aus den Webstühlen von Antique und der Hablon aus Miag-ao, einer Kinaray-a-Stadt, die im Ausland eher für ihre Festungskirche bekannt ist. Ein kleiner, beharrlicher Kreis von Schriftstellern veröffentlicht inzwischen Gedichte und Prosa auf Kinaray-a und macht eine einst als bäuerlich abgetane Sprache zu einer literarischen.