Ngaju: Erotik

Die Ngaju sind das größte Dayak-Volk Zentral-Kalimantans. Sie leben entlang der Flüsse Kapuas, Kahayan, Katingan und Mentaya, die vom Inneren Borneos nach Süden zur Javasee fließen. Die Flüsse sind für sie nicht bloß Geografie: Sie bestimmen die Ordnung des Dorflebens, des Handels, des Bestattungszugs und der kosmologischen Landkarte selbst. Flussaufwärts verbindet man sie mit den Quellen des Lebens und der Oberwelt; flussabwärts trägt er die Toten fort. Eine Ngaju-Langhausgemeinschaft ist traditionell dem Wasser zugewandt, und die Stellung eines Menschen in der Welt wurde lange zum Teil daran gemessen, wie seine Familie zum Lauf des Flusses steht.

Ihre Sprache gehört zum Barito-Zweig des Malayo-Polynesischen und steht neben den Sprachen benachbarter Dayak-Gruppen sowie, entfernt, aber nachweisbar, neben dem Malagasy, der Sprache, die Barito-sprechende Seefahrer vor mehr als tausend Jahren nach Madagaskar brachten. Zwei wichtige Untergruppen sind die Bakumpai, ein überwiegend muslimisches Flussvolk des Barito-Beckens, das seit Jahrhunderten als Zwischenhändler zwischen Hinterland und Küste tätig ist, und die Meratus, die stärker verstreuten, in den Hügeln Südostkalimantans lebenden Verwandten. Die Bekehrung der Bakumpai zum Islam ab dem 18. Jahrhundert gab ihnen einen eigenen Entwicklungsweg; die im Inland lebenden Ngaju bewahrten ihre eigene Religion.

Diese Religion heißt Kaharingan, ein im 20. Jahrhundert geprägter Name, abgeleitet von einem Wort für „Leben“, und wird heute vom indonesischen Staat aus verwaltungstechnischen und nicht aus theologischen Gründen unter dem Dach des Hinduismus anerkannt. Ihr Inhalt ist eigenständig: ein mehrstufiger Kosmos unter einem höchsten Gott, Ranying Hatalla, mit einer bevölkerten Ober- und Unterwelt und einem aufwendigen Ritualleben, das um die lange Reise der Seele nach dem Tod kreist. Die zentrale Zeremonie ist das Tiwah, eine sekundäre Totenfeier, die Monate oder Jahre nach der Bestattung stattfindet. Dabei werden die Knochen des Verstorbenen exhumiert, gereinigt und in einem geschnitzten Ossuarium namens Sandung beigesetzt, während Priester die Seele auf gesungenen Wegbeschreibungen in die Oberwelt geleiten. Das Tiwah ist gemeinschaftlich, kostspielig und kann sich über Tage erstrecken; es bleibt das Herzstück der kaharingan-Praxis.

Das Ngaju-Gebiet ist in den letzten fünfzig Jahren stark unter Druck geraten durch Transmigrationspolitik, Ausweitung des Ölpalmenanbaus, Torfbrände und missionarische Aktivität. Das Bild ist uneinheitlich: Christliche Dörfer, Kaharingan-Dörfer und muslimische Bakumpai-Städte liegen nur wenige Bootsfahrten voneinander entfernt. Der Fluss bestimmt noch immer das meiste.