Manggarai: Erotik

Die Manggarai leben im westlichen Drittel von Flores, einer langen Vulkaninsel im östlichen Indonesien, wo sich das Hochland steil aus der Savu-See und der Flores-See erhebt. Ihr Land ist kühl, regenreich und stark gefurcht: terrassierte Reistäler, Kaffeegärten, Bambushaine und die kegelförmigen Strohhäuser, die noch heute ältere Dörfer kennzeichnen. Mit weit über einer halben Million Menschen sind sie das vorherrschende Volk der nach ihnen benannten Regentschaften, mit Ruteng als Hochlandhauptstadt und einer Reihe kleinerer Städte, die zur Küste hinabführen.

Ihre Sprache, das Manggarai, gehört zur austronesischen Sprachfamilie und steht innerhalb der Untergruppe Sumba-Flores, umgeben von nahen Verwandten wie Rembong, Ngadha und den Dialektketten des Manggarai-Rai, die von Tal zu Tal ineinander übergehen. Sprachwissenschaftler betrachten das, was die Einheimischen als eine Sprache bezeichnen, in der Regel als ein Bündel regionaler Varietäten, wobei sich die westlichen, zentralen und östlichen Dialekte so stark unterscheiden, dass Sprecher von entgegengesetzten Enden der Heimat sich manchmal auf Indonesisch auf halbem Weg treffen. Die benachbarten Bimanesen auf Sumbawa sprechen dagegen etwas deutlich anderes, und die Grenze an der Sapestraße ist ein echter sprachlicher Einschnitt.

Das religiöse Leben der Manggarai ist überwiegend katholisch, ein Erbe des portugiesischen Kontakts im 16. Jahrhundert und, entscheidender, der langen niederländischen Missionspräsenz auf Flores. Die Messbesuche sind hoch, das Gemeindeleben ist dicht, und der Kirchenkalender strukturiert einen Großteil des Jahres. Doch der Katholizismus hat hier die ältere Religion nicht so sehr verdrängt, sondern vielmehr mit ihr verflochten. Ahnen erhalten noch immer Opfergaben, Ritualspezialisten deuten weiterhin Eingeweide, und die Clanhäuser, die mbaru gendang, bewahren ihre Trommeln und ihre Autorität über das Land. Kompang-Steinplattformen in den Dorfzentren bleiben der angemessene Ort für gemeinsames Gebet, wenn etwas Ernstes auf dem Spiel steht: eine Ernte, eine Krankheit, ein Streit um eine Grenze.

Der Brauch, von dem Außenstehende am häufigsten hören, ist der caci, ein Peitschenduell zwischen zwei Männern, das bei Hochzeiten, Erntefesten und Empfängen wichtiger Gäste aufgeführt wird. Zwei Männer wechseln sich ab, mit einer Peitsche aus Rohleder und einem Schild aus Büffelhaut zu schlagen und zu parieren, gekleidet in Kopftücher und Glöckchen, während Zuschauer singen und trommeln. Verletzungen im Gesicht sind üblich und werden ohne Klagen ertragen; es geht nicht darum zu verletzen, sondern Gelassenheit zu zeigen. Ebenso eigentümlich sind die lingko, die spinnennetzförmigen Reisfelder, die von einem zentralen Pfahl ausstrahlen und auf denen die Clanältesten Land in tortenstückartigen Segmenten an Familien vergeben. Beide Bräuche sind ebenso praktische Institutionen wie kulturelle Schaustücke: Wege, zu klären, wer was besitzt, wer wem etwas schuldet und wer sich vor dem Dorf gut behauptet hat.